SAN DIEGO (AP) — Craig Stammen y otros ocho relevistas se combinaron el viernes para lanzar pelota de cuatro hits, en una actuación que impuso un récord y colocó a los San Diego Padres en la ronda divisional de los playoffs, con un triunfo por 4-0 sobre los St. Louis Cardinals.
Los Padres ganaron el tercer y decisivo encuentro de la serie de comodines. No ganaban una serie de postemporada desde hacía 22 años, y enfrentarán a Los Ángeles Dodgers, sus rivales de la División Oeste de la Liga Nacional, en Arlington, Texas, a partir del martes.
Los nueve pitchers representaron la mayor cifra utilizada por un equipo que propinó una blanqueada en un juego de nueve innings en las Grandes Ligas desde 1901.
Dado que los abridores Mike Clevinger y el dominicano Dinelson Lamet se lastimaron en sus últimas actuaciones de la temporada regular, el manager Jayce Tingler, quien está en su primer año en las Ligas Mayores, debió recurrir a un bullpen que estaba ya presionado, pero que respondió de maravilla.
San Diego es el primer equipo en la historia del béisbol que ha usado a ocho pitchers o más en tres juegos consecutivos de postemporada.
Trevor Rosenthal, quien comenzó su carrera con los Cardinals, ponchó a sus tres rivales en el noveno episodio, y los Padres comenzaron a festejar en el vacío Petco Park.
San Diego no ganaba una serie de playoffs desde 1998, cuando venció a los Atlanta Braves y conquistó el título de la Liga Nacional. Es apenas la primera ocasión que han ganado una ronda de playoffs en el Petco Park, que abrió sus puertas en 2004.
Los Padres cayeron ante St. Louis en las series divisionales de 2005 y 2006. Aquella era la última vez en que los Padres habían disputado la postemporada y tuvieron marca de 0-3 en casa en los dos años.
Asimismo, los Cardinals eliminaron a los Padres en 1996.
Los siete equipos de la División Central que avanzaron a los playoffs en las dos ligas quedaron eliminados en la primera ronda. Los Cardinals se unieron a Cincinnati Reds, los Chicago Cubs, Milwaukee Brewers, Cleveland Indians, los Chicago White Sox y Minnesota Twins.
Fernando Tatís Jr, quien logró el jueves dos jonrones y cinco remolcadas en una victoria por 11-9, conectó esta vez un doblete al rincón del jardín izquierdo ante Jack Flaherty, quien cargó con la derrota. El dominicano anotó en un doblete de Eric Hosmer, entre el bosque derecho y el central, cuando había dos outs.
Por los Cardinals, el puertorriqueño Yadier Molina de 3-1.
Por los Padres, los dominicanos Tatís Jr de 2-1 con una anotada, Machado de 4-0 con una empujada.
