El número de víctimas mortales por los ataques terroristas en Kabul subió a 170, con al menos 200 personas heridas, según autoridades de Afganistán. La nueva cifra no incluye a los 13 militares estadounidenses muertos.
Los funcionarios, que solicitaron el anonimato porque los talibanes les habían dicho que no hablaran con los medios, dijeron que algunos de los muertos eran estadounidenses afganos, con ciudadanía estadounidense.
Un día después de los ataques atribuidos a una rama del Estado Islámico conocida como ISIS-K, cientos de personas se reunieron en el aeropuerto con la intención de evacuar el país, tras la toma de poder de los talibanes. En el aeropuerto y en las calles, el Ejército estadounidense y los talibanes intentaron ejercer toda la autoridad que pudieron.
‘Los militantes con rifles Kalashnikov mantuvieron a las multitudes más lejos de las puertas de entrada del aeropuerto, vigilando los puestos de control con camiones y al menos un Humvee estacionado en las carreteras. El ejército estadounidense reanudó los vuelos de evacuación y la Casa Blanca dijo la madrugada del viernes que 12 mil 500 personas habían sido evacuadas de Afganistán en las 24 horas anteriores, a pesar de los ataques.
Las multitudes que esperaban, muchas paradas junto a los autobuses con bolsas a los lados, se contaban por cientos, no por miles de días anteriores. Se estima que cientos de miles permanecen en el país que están desesperados por escapar del Gobierno talibán de Afganistán, pero muy pocos parecían llegar a las puertas del aeropuerto el viernes.
El aeropuerto en sí parecía estar cerrado en gran medida, si no del todo. En las puertas sur y este del aeropuerto, los guardias talibanes le dijeron a un periodista que nadie podía acercarse al aeropuerto y que todas las puertas de entrada estaban cerradas. Unas 5 mil 400 personas permanecieron adentro esperando la evacuación, dijo el viernes el Pentágono.
Las escenas del jueves, con menores de edad entre los muertos, ilustraron el intenso peligro para quienes desafían el viaje al aeropuerto.
El viernes, el Ejército estadounidense actualizó su relato de lo que sucedió en el aeropuerto un día antes, y el mayor general William Taylor del Estado Mayor Conjunto dijo: «No creemos que haya habido una segunda explosión en el Hotel Baron o cerca de él, que fue un terrorista suicida».
Con cuatro días para la fecha límite del 31 de agosto para la retirada de Estados Unidos, una fecha que el Presidente Biden ha dicho que tiene la intención de mantener a pesar de la presión nacional e internacional para extender las operaciones de evacuación, los afganos están luchando por encontrar una salida del país. La tarea se vuelve cada vez más difícil.
Biden prometió represalias contra ISIS-K, pero había poca información sobre cómo los ataques afectarían las operaciones de rescate inmediatas, que se habían acelerado en los últimos días, pero aún estaban en camino de no proporcionar una salida para todos los que quieran irse.
Un hombre que se identificó como Mohammad, de Khost, dijo que esperaba volar el viernes, pero que se sentía «atascado». No pudo ingresar al aeropuerto y dijo que los talibanes habían estado buscando a ex soldados y trabajadores de los medios de comunicación.
«Ya no me siento seguro aquí», dijo.
