Gran Bretaña puso fin a los vuelos de de desalojo desde el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai de Kabul el sábado y comenzó a traer tropas a casa, incluso cuando el alto oficial militar del Reino Unido reconoció que “no hemos podido sacar a todos”.
El Ministerio de Defensa británico dijo que el último vuelo para ciudadanos afganos había salido de Kabul y que los vuelos adicionales durante el fin de semana traerán a casa tropas y diplomáticos británicos, aunque también pueden llevar algunos civiles británicos o afganos restantes.
El embajadora de Gran Bretaña en Afganistán, Laurie Bristow, dijo desde el aeropuerto de Kabul que era “hora de cerrar esta fase de la operación ahora”.
“Pero no nos hemos olvidado de las personas que todavía necesitan irse”, dijo Bristow en un video publicado en Twitter. “Continuaremos haciendo todo lo posible para ayudarlos. Tampoco hemos olvidado al valiente y decente pueblo de Afganistán. Merecen vivir en paz y seguridad”, dijo.
Un avión de la Royal Air Force (RAF) que transportaba personal diplomático y soldados del Reino Unido aterrizó en la base aérea de la RAF Brize Norton al noroeste de Londres la madrugada del sábado. Las tropas de la 16a Brigada de Asalto Aéreo formaban parte de un contingente de mil soldados británicos que se han basado en Kabul para ayudar a ejecutar el puente aéreo.
Gran Bretaña dice que ha evacuado a más de 14 mil 500 personas de Kabul en las últimas dos semanas, pero que hasta mil 100 afganos que tenían derecho a venir al Reino Unido se han quedado atrás. Algunos legisladores británicos que han estado tratando de ayudar a los electores varados y sus familias creen que el total real es mayor.
“No hemos podido sacar a todos, y eso ha sido desgarrador, y ha habido algunos juicios muy desafiantes que se han tenido que hacer sobre el terreno”, dijo el jefe de las fuerzas armadas británicas, el general Nick Carter a la BBC.
Los ciudadanos extranjeros de todo el mundo y los afganos que trabajaron con ellos han tratado de salir del país desde la rápida toma de posesión de los talibanes este mes después de que la mayoría de las fuerzas estadounidenses partieron. Más de 100 mil personas han sido evacuadas a través del aeropuerto de Kabul, según funcionarios estadounidenses.
El éxodo desesperado y caótico se volvió mortal el jueves, cuando un atacante suicida golpeó a multitudes reunidas cerca del aeropuerto de Kabul. El ataque mató a 169 afganos, según un recuento preliminar, y 13 soldados estadounidenses. Dos ciudadanos británicos y el hijo de otro británico también se encontraban entre las personas asesinadas.
En Londres, los afganos acudieron al centro de asesoramiento de la Asociación de Afganistán y Asia Central, desesperados por noticias de amigos y familiares.
Saraj Deen Safi dijo que no había podido ponerse en contacto con familiares que estaban cerca del aeropuerto de Kabul desde el ataque con bomba del jueves. Dijo que esperaba que pudieran llegar a un país europeo seguro, pero se sentía “desesperado” por la falta de noticias.
Si bien el Reino Unido ha evacuado a miles de ex intérpretes y otras personas que trabajaban con las fuerzas británicas, la coordinadora del programa de asesoramiento de la asociación de Londres, Shabnam Nasimi, dijo que estaba “devastada” por muchos otros.
“Hay muchos otros que apoyaron indirectamente nuestro trabajo allí para lograr la democracia y la libertad de expresión y una sociedad mucho mejor para Afganistán”, dijo Nasimi. “Y el hecho de que no lo hemos reconocido y ahora abandonamos a esas personas. Y estos incluyen periodistas y jueces, por ejemplo, que van a ser el blanco directo de los talibanes”, dijo.
“El futuro de estas personas es muy sombrío”, dijo Nasimi.
El primer ministro británico, Boris Johnson, prometió el viernes “trasladar cielo y tierra” para llevar a más personas de Afganistán a Gran Bretaña por otros medios, aunque no se han ofrecido detalles concretos.
Los funcionarios del Reino Unido esperan que algunas personas puedan salir de Afganistán por tierra hacia países vecinos, donde se puedan procesar sus reclamos para venir al Reino Unido. Eso dependerá de la coordinación y la cooperación diplomáticas, sobre todo de los talibanes.
