Arizona puede hacer cumplir una prohibición casi total de los abortos que ha estado bloqueada durante casi 50 años, dictaminó un juez este viernes, lo que significa que las clínicas en todo el estado tendrán que dejar de proporcionar los procedimientos para evitar la presentación de cargos penales contra médicos y trabajadores.
El juez levantó una orden judicial de hace décadas que bloqueaba la aplicación de la ley en los libros desde antes de que Arizona se convirtiera en un estado. La única excepción a la prohibición es si la vida de la mujer está en peligro.
El fallo significa que las clínicas de aborto del estado tendrán que cerrar y cualquier persona que busque un aborto tendrá que salir del estado. La sentencia entra en vigor de inmediato, aunque cabe recurso de apelación.
Los proveedores de servicios de aborto han estado en una montaña rusa desde que la Suprema Corte anuló en junio la histórica decisión Roe vs. Wade de 1973, a cual garantizaba a las mujeres el derecho constitucional a la práctica.
Al principio, los proveedores cerraron sus operaciones, luego volvieron a abrir y ahora tienen que cerrar nuevamente.
Planned Parenthood había instado al juez a no permitir la aplicación, y su presidente declaró que el fallo «hace que los arizonenses vuelvan a vivir bajo una ley arcaica de 150 años«.
«Esta decisión está fuera de sintonía con la voluntad de los arizonenses y obligará cruelmente a las personas embarazadas a abandonar sus comunidades para acceder al aborto», dijo Alexis McGill Johnson, presidente y director ejecutivo de Planned Parenthood Federation of America.
El Fiscal General republicano Mark Brnovich, que había instado al juez a levantar la orden judicial para que se pudiera hacer cumplir la prohibición , aplaudió el dictamen.
«Aplaudimos a la corte por defender la voluntad de la legislatura y brindar claridad y uniformidad en este importante tema», dijo Brnovich en un comunicado. «He protegido y seguiré protegiendo a los arizonenses más vulnerables».
El fallo se produce en medio de una temporada electoral en la que los demócratas han aprovechado el derecho al aborto como un tema importante.
El senador Mark Kelly, desafiado por el republicano Blake Masters, señaló que «tendrá un impacto devastador en la libertad que las mujeres de Arizona han tenido durante décadas» para elegir un aborto.
La demócrata Katie Hobbs, que se postula para Gobernadora, lo calificó como el producto de un ataque de décadas a la libertad reproductiva por parte de los republicanos que solo puede ser rechazado por los votantes en noviembre.
Masters y Kari Lake, la republicana que se opone a Hobbs, respaldan las restricciones al aborto. Sus campañas no tuvieron comentarios inmediatos.
La jueza de la corte superior del condado de Pima, Kellie Johnson, falló más de un mes después de escuchar los argumentos sobre la solicitud de Brnovich de levantar la orden judicial.
La prohibición casi total del aborto se promulgó décadas antes de que Arizona asegurara la condición de estado en 1912. Los procesamientos se detuvieron después de que se dictara la orden judicial tras la decisión de Roe. Aun así, la Legislatura promulgó la ley varias veces, la más reciente en 1977.
El Fiscal General adjunto, Beau Roysden, le dijo a Johnson en una audiencia el 19 de agosto que, desde la anulación de Roe, la única razón por la que la orden judicial bloqueaba la antigua ley ya no existe y debería permitir que se haga cumplir.
Según esa ley, cualquier persona condenada por realizar un aborto quirúrgico o proporcionar medicamentos para un aborto con medicamentos podría enfrentar de dos a cinco años de prisión.
Un abogado de Planned Parenthood y su filial de Arizona argumentó que permitir que se hiciera cumplir la prohibición previa a la estadidad haría que las leyes más recientes que regulan el aborto no tuvieran sentido. En cambio, instó al juez a permitir que los médicos con licencia realicen abortos y que la antigua prohibición solo se aplique a los practicantes sin licencia.
El juez se puso del lado de Brnovich y aseguró que debido a que la medida cautelar se presentó en 1973 solo debido a la decisión de Roe, debe ser levantada en su totalidad.
«El Tribunal considera que un intento de reconciliar cincuenta años de actividad legislativa es procesalmente inapropiado en el contexto de la moción y el expediente ante él», escribió Johnson.
«Bien, puede haber preguntas legales que las partes buscan resolver con respecto a los estatutos de Arizona sobre el aborto, esas preguntas no son para que este Tribunal las decida aquí».
Al anular Roe el 24 de junio, el tribunal superior dijo que los estados pueden regular el aborto como lo deseen.
Una médica que dirige una clínica señaló que estaba consternada, pero no sorprendida por la decisión.
«En cierto modo va con lo que he estado diciendo desde hace un tiempo: la intención de las personas que dirigen este estado es que el aborto sea ilegal aquí», dijo DeShawn Taylor.
«Por supuesto que queremos aferrarnos a la esperanza en el fondo de nuestras mentes, pero en el frente de mi mente me he estado preparando todo el tiempo para la prohibición total».
Los republicanos controlan la Legislatura, y el Gobernador republicano Doug Ducey es un opositor al aborto que ha firmado todas las leyes en contra de la práctica que han llegado a su escritorio durante los últimos ocho años.
Johnson, el juez, señaló que Planned Parenthood era libre de presentar un nuevo desafío. Pero con las duras leyes de aborto de Arizona y los siete jueces de la Suprema Corte designados por republicanos, las posibilidades de éxito parecen escasas.
Lo que está permitido en cada estado ha cambiado a medida que las legislaturas y los tribunales han actuado desde que se anuló Roe. Antes del fallo del viernes, la prohibición del aborto en cualquier momento del embarazo estaba vigente en 12 estados liderados por republicanos.
En otro estado, Wisconsin, las clínicas han dejado de realizar abortos en medio de un litigio sobre si la prohibición de 1849 está vigente.
Georgia prohíbe los abortos una vez que se puede detectar la actividad cardíaca fetal. Florida y Utah tienen prohibiciones que entran en vigor después de las 15 y 18 semanas de gestación, respectivamente.
El fallo se produjo un día antes de que entre en vigor una nueva ley de Arizona que prohíbe los abortos después de las 15 semanas de embarazo. Firmada por Ducey en marzo, la ley se promulgó con la esperanza de que la Corte redujera los límites a las regulaciones del aborto. En cambio, anuló a Roe.
Ducey ha argumentado que la nueva ley que firmó tiene prioridad sobre la ley previa a la estadidad, pero no envió a sus abogados para argumentar eso ante Johnson.
La antigua ley se promulgó por primera vez entre un conjunto de leyes conocido como el «Código Howell» adoptado por la primera Legislatura Territorial de Arizona en 1864.
