El keniano Eliud Kipchoge rompió el récord mundial de maratón el domingo al ganar el Maratón de Berlín 2022 con un tiempo de 2h 01’09».
Su triunfo no fue sorpresa para muchos, ya que en cierta forma eso era lo esperado: fue su cuarta victoria en Berlín.
Lo que también se esperaba, aunque menos que el triunfo, era que rompiera la plusmarca del orbe, pero al final ambas cosas ocurrieron.
Kipchoge en perspectiva
¿Cómo dimensionar lo que ha hecho Kipchoge en el maratón? Poniéndolo en perspectiva.
Los récords mundiales en las carreras de ruta fueron reconocidos como tales a partir de 2003 por la entonces IAAF, y a partir de esa fecha la plusmarca de maratón varonil se ha roto 8 veces, todas en Berlín.
Kipchoge rompió el récord de Dennis Kimetto en 2018 por 78 segundos y el domingo quebró su propia marca por 30 segundos. Nunca antes un atleta había roto un récord mundial por tanta diferencia.
Quien más se acercó fue Haile Gebrselassie al romper por 29 segundos el récord de Paul Tergat, en 2007.
Edad deportiva y cronológica
Kipchoge es el plusmarquista mundial de maratón de mayor edad. Tiene 37 años -en noviembre cumple 38- y el más cercano en edad es Haile Gebrselassie, quien tenía 35 al registrar su segundo récord del orbe.
En lo deportivo, Paul Tergat registró su récord mundial en el que fue el sexto maratón de su vida y después sus marcas empezaron a declinar.
Haile Gebrselassie registró su segunda plusmarca en su octavo maratón y Wilson Kipsang lo hizo en su sexto 42K. Después empezaron sus declives.
Kipchoge registró su primer récord mundial en 2018, en el que fue el maratón número 12 de su vida, y su récord del domingo pasado lo hizo en su maratón 19, incluidos los dos maratones de exhibición fuera de las normas de la WA -Monza y Viena-. Una longevidad deportiva única y con su resultado del domingo demostró que está en el mejor momento de su vida como maratonista.
El futuro y las 2 horas
¿Pudo haber corrido Kipchoge más rápido el domingo? Lo probable es que sí, por algunos puntos observados, aunque difícilmente hubiera bajado las 2 horas. Para responder esto conviene analizar su desempeño.
Kipchoge corrió la primera mitad más rápido de lo debido. Dos horas antes del arranque cambió sus planes y pidió a sus pacers que corrieran los primeros 21K en 60 minutos.
Cruzó la marca del medio maratón en 59’51», pero no pudo sostener ese ritmo. Corrió la segunda parte en 61’18» (87 segundos más lenta) para un global de 2h 01’09», con el que rompió su récord mundial anterior por 30 segundos.
Pero hay algo más: dos de sus tres pacers tuvieron que hacer récords personales en 21K para cumplir la solicitud de Kipchoge de correrlo en menos de 60 minutos. Nunca habían corrido tan rápido un 21K. Algo inexplicable en el Maratón de Berlín.
Kipchoge llegó al kilómetro 25 con un solo pacer que, a esa altura, abandonó, por lo que corrió solo los últimos 17 kilómetros. Eso, y lo rápido que corrió la primera mitad, le «cobraron la factura» en la segunda parte.
La tecnología
En Berlín 2018 Kipchoge corrió con el modelo Vaporfly 4% de Nike, que en ese momento incorporaba la tecnología de fibra de carbono, lo que explica en parte los 78 segundos por los que rompió la marca de Kimetto.
En Berlín 2022 corrió con el modelo Alphafly NEXT 2%, que desde luego incorpora mejoras con respecto al modelo anterior.
No hay duda de que la fibra de carbono ayuda a correr más rápido y que Nike, igual que otras marcas, trabajan intensamente para que algún corredor rompa la barrera de las 2 horas usando su calzado.
Kipchoge insinuó que podría regresar a Berlín para tratar de romper el récord mundial en 2023, y aunque para entonces tendrá un año más de edad, también es cierto que no ha dado muestras de empezar a declinar.
¿Podrá romper esa barrera dentro de un año? Lo cierto es que con lo que avance la tecnología del calzado, si cuenta con los pacers adecuados y ajusta la estrategia de carrera, esa posibilidad no debe descartarse.
