El Al Ahly egipcio venció 3-0 y eliminó al Auckland City neozelandés, en el partido que sirvió para abrir el Mundial de Clubes, que se vio precedido de una ceremonia de inauguración en la que se rindió homenaje a Pelé.
La imagen del mito brasileño, fallecido el pasado 29 de diciembre a los 82 años, fue proyectada en el centro del estadio, en un espectáculo de luz y sonido. Durante la ceremonia dirigió unas palabras al público local desde el césped Walid Regragui, el seleccionador que llevó a Marruecos el pasado diciembre a un histórico cuarto puesto en el Mundial de Catar.
En la siguiente ronda, el Al Ahly se enfrentará el sábado al Seattle Sounders estadounidense, representante de la Concacaf. El ganador se medirá el miércoles 8 al Real Madrid.
En el partido inaugural de este miércoles, el Al Ahly abrió el marcador por medio de Hussein El Shahat (45+1) y en la segunda mitad sentenciaron Mohamed Sherif (56) y el sudafricano Percy Tau (86).
El Auckland acabó con diez por la expulsión en el descuento final (90+7) de Adam Mitchell.
El Shahat se convirtió en el cuarto hombre en marcar en tres Mundiales de Clubes diferentes, uniendo su nombre al de tres estrellas: Cristiano Ronaldo, Lionel Messi y Gareth Bale.
Dos clásicos
Tradicionalmente, el partido de primera ronda del Mundial de Clubes mide al campeón de Oceanía con el campeón del país anfitrión, que en este caso es Marruecos.
Sin embargo, el vencedor de la última liga marroquí fue el Wydad Casablanca, que fue además el último campeón de África, por lo que entrará en liza el sábado directamente en la segunda ronda. El rival del Auckland en el partido que levanta el telón fue entonces el Al Ahly, en calidad de vigente subcampeón de África.
El duelo entre el Al Ahly y el Auckland ponía frente a frente a dos equipos ‘clásicos’ del Mundial de Clubes, con ocho y un récord de diez participaciones, respectivamente.
Los mejores resultados del Al Ahly en la competición fueron los terceros puestos logrados en tres ocasiones (2006 y en las dos ediciones anteriores, las correspondientes a 2020 y 2021).
Con su derrota, el Auckland, entrenado por el español Albert Riera, se despide ya del torneo, sin poder acercarse a su mejor papel, el tercer puesto que firmó en 2014, en el último Mundial de Clubes jugado en Marruecos antes del actual.
La competición sigue el sábado con los dos duelos de Cuartos de Final, primero en Rabat con el choque entre Wydad Casablanca y el Al Hilal saudita, y luego con el pulso Seattle Sounders-Al Ahly, de nuevo en Tánger.
