La Noche de Gratitud de Cáritas: una historia de generosidad que comenzó con una cosecha y acabó siendo una lección de comunidad
Por Wendy Riojas
LA PRENSA
Hay ideas que nacen pequeñas y crecen solas, como si la generosidad tuviera vida propia. Eso fue exactamente lo que ocurrió en nuestra ciudad cuando un hombre sencillo, Melchor Sánchez de la Fuente, conocido cariñosamente como Pocholo, tomó una decisión que parecía modesta: donar una parte de su cosecha de vino 2025 a Cáritas.
Un vino elaborado por sus propias manos en Parras de la Fuente, con una cuidadosamente seleccionada, procesada con esmero y reposado en barricas de roble de primer uso. Un vino que ya desde su origen olía a regalo.
La idea inicial era vender algunas botellas entre conocidos y destinar lo recaudado íntegramente a los programas de apoyo alimentario. Simple, honesta, eficaz. Pero entonces ocurrió algo que nadie planeó: la generosidad llamó a más generosidad, y lo que debía ser una venta discreta se transformó en una de las noches más memorables que ha vivido la comunidad solidaria de nuestra ciudad.
Una semilla que germina: de la botella a la mesa
Fue el propio Pocholo quien sugirió dar el siguiente paso: en lugar de vender el vino de botella en botella, ¿por qué no reunirse a beberlo juntos, alrededor de una mesa, por una causa que vale la pena? Así nació la propuesta de organizar una cena para unas cincuenta personas, con el vino como protagonista y una paella —donada también por él— como plato central.
La chispa prendió de inmediato. Jesús Velarde, otro amigo de la causa con el corazón en el lugar correcto, no tardó en sumarse: él aportaría un lechón preparado con toda la tradición y el cariño que merece un platillo así. Y a partir de ese momento, la cadena de generosidad no paró.
Las consejeras, voluntarias y la directora de Cáritas tomaron la propuesta y comenzaron a darle forma. Se eligió el jardín de una casa particular como sede —un espacio íntimo, cálido, a la medida del espíritu del evento— y se fijó una fecha antes de que los calores del verano hicieran imposible la reunión al aire libre. Cada una de las ocho consejeras tomó a su cargo la tarea de invitar a parejas amigas, con la meta de reunir entre cincuenta y sesenta personas.
“La meta era cincuenta. La respuesta fue el doble. Cuando la comunidad se mueve con el corazón, los números se quedan cortos.”
106 razones para creer en la gente
Ciento seis personas confirmaron su asistencia. No cincuenta, no sesenta: ciento seis. Ese número, que podría leerse como una simple estadística, es en realidad un retrato de algo mucho más profundo: el retrato de una comunidad que todavía cree que puede cambiar las cosas, que no ha perdido el gusto por el bien común, que sabe que sentarse juntos a la mesa es, también, un acto político y espiritual.
Y si la concurrencia fue sorprendente, lo que ocurrió alrededor de la organización fue aún más revelador. Desde el momento en que la voz corrió, comenzó una lluvia de donaciones en especie que nadie convocó formalmente pero que todos sintieron como una obligación del corazón. Llegaron mesas y sillas, vajilla y cubiertos, copas y tablas para charcutería, canastas para el pan, flores para decorar las mesas. Llegó el hielo, la cerveza, el agua, los quesos, los aderezos, los dulces para el postre. Los meseros y los músicos ofrecieron tarifas solidarias. Todo, absolutamente todo, llegó porque alguien quiso darlo.
Las voluntarias se repartieron los roles con la precisión silenciosa de quienes saben trabajar en equipo sin necesidad de que nadie lo ordene. Unas donaron y prepararon las ensaladas. Otras aportaron los ingredientes para las tablas de charcutería y las montaron esa misma noche con sus propias manos. Un tercer grupo se encargó del montaje y la decoración, convirtiendo un jardín en un salón de fiestas que olía a flores frescas y a gratitud. El personal de Cáritas y el equipo de la casa anfitriona completaron el cuadro, moviéndose entre cocina y mesas con la generosidad discreta de quien sabe que su trabajo es el que hace posible que todo lo demás brille.
Una noche que no fue de lujo, sino de amor
Sería un error describir la Noche de Gratitud como un evento de élite o como una gala de beneficencia al uso. No lo fue. Fue algo más difícil de conseguir y más valioso: fue una noche auténtica. Una noche en la que el vino sabía mejor porque alguien lo había cultivado con sus manos. En la que la paella y el lechón llegaron a la mesa cargados de horas de trabajo y de afecto. En la que las flores sobre los manteles las habían cortado y acomodado las mismas personas que después se sentaron a cenar junto a sus amigas.
Esa autenticidad es la marca de Cáritas. No es una organización que gestiona recursos desde la distancia: es una red de personas concretas que ponen su tiempo, su talento y sus bienes al servicio de otras personas concretas. Los beneficiarios de sus programas alimentarios en la región centro de Coahuila —personas mayores que viven solas, niños en situación de vulnerabilidad, familias migrantes, comunidades en los ejidos y zonas suburbanas, asilos, comedores y casas de cuidado infantil— no son una categoría abstracta en un informe: son los vecinos de al lado, los que uno ve en la iglesia o en el mercado, los que a veces no tienen quién los vea.
“Cáritas no es un programa de ayuda. Es un canal que convierte el buen deseo de muchos en alimento real para quienes más lo necesitan.”
Lo que esta noche demostró
La Noche de Gratitud recaudó fondos que irán directamente a ampliar el contenido de los paquetes alimenticios que Cáritas entrega a sus beneficiarios. Pero más allá del resultado económico —que fue importante y necesario— lo que esta noche demostró es algo que vale la pena decir en voz alta y con todas sus letras: la solidaridad no está muerta en nuestra ciudad. Está viva, está activa, y cuando se le da una oportunidad concreta de expresarse, responde con una generosidad que desborda cualquier previsión.
Una botella de vino hecha con las propias manos. Una paella. Un lechón. Ocho consejeras que cada una llamó a sus amigas. Flores donadas y mesas adornadas con amor. Ciento seis personas sentadas bajo el cielo abierto, brindando por los que no estaban en la mesa pero que mañana comerían gracias a lo que esa noche se decidió.
Eso es la gratitud en su forma más alta: no quedarse con lo que uno ha recibido, sino encontrar la manera de que circule, de que llegue más lejos, de que toque más vidas. Pocholo lo entendió desde el principio, aunque quizás nunca lo hubiera dicho con esas palabras. Y su ejemplo fue tan poderoso que ciento cinco personas más lo siguieron sin pensarlo dos veces.
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Cáritas y el Banco de Alimentos de Monclova agradecen profundamente a cada persona que hizo posible esta noche: a los benefactores, a las voluntarias, a los cocineros, a los músicos, a los meseros, a los anfitriones y a cada uno de los ciento seis comensales que eligieron estar ahí. Saben que su generosidad tiene nombre y apellido en la vida de muchas familias que hoy comen un poco mejor.
«La gratitud es la memoria del corazón»
— Jean-Baptiste Massieu
