Por: Rolando Chacón
La Prensa
Fósiles encontrados hace 25 años en Linares, Nuevo León, catalogados en 2007 como un reptil marino por determinar, resultaron ahora, con nuevos estudios, ser una nueva especie de México para el mundo.
Mediante nuevas técnicas científicas, especialistas del Museo del Desierto identificaron a una nueva especie de reptil marino del género Prognathodon, un adulto de unos seis metros de largo, especializado en cazar presas grandes y con caparazón.
Héctor Rivera Sylva, paleontólogo en jefe del Museo del Desierto, comentó que, para tener una idea del reptil que hace 70 millones de años vivió en los mares de lo que hoy es el noreste de México, se le puede relacionar con una especie de orca, una «ballena asesina» de tamaño mediano, una parte de la evolución a los Prognathodon gigantes, que millones de años después alcanzaron los 12 metros de largo.
La especie fue bautizada como Prognathodon cipactli, en alusión al Cipactli, el monstruo mitológico de la cultura Mexica, mitad largarto, mitad pez, a quien los dioses dividieron para crear la tierra y el mar.
El fósil consiste de un cráneo relativamente completo del animal, descubierto en 2001 en los afloramientos de la Formación Méndez, a unos 10 kilómetros al noreste de Linares, Nuevo León.
La nueva especie fue publicada ya en la revista científica alemana Neues Jahrbuch für Geologie und Paläntologie.
Con base en proyecciones derivadas de las piezas encontradas, los artistas modelaron imágenes del reptil marino y cómo se vería en una animación, incluso colocaron una figura humana junto al modelo para dar una idea de las dimensiones que tenía cuando nadaba en las aguas del Cretácico.
