Por: Dra. Lizeth Adriana López López, Profesora Investigadora de la Facultad de Ingeniería Mecánica y Eléctrica, Unidad Norte, Universidad Autónoma de Coahuila.
A lo largo de los años, hemos presenciado el lanzamiento de diferentes generaciones de comunicaciones. La primera generación surgió en los años 80s y permitió que las personas hablaran por teléfono sin la necesidad de cables, lo que generó una mayor movilidad. Para los años 90s, la segunda generación conocida como 2G, de la mano de la digitalización, nos permitió no sólo tener una mejor calidad en las llamadas, sino además compartir información a través de mensajes de texto. Para el 2000, el 3G revolucionó las comunicaciones y por primera vez navegar por internet desde un teléfono se volvió una realidad. Para la década del 2010, el 4G caracterizado por la banda ancha móvil nos permitió estar aún más conectados para hacer videollamadas, streaming, compartir en redes sociales, y demás aplicaciones en tiempo real. Actualmente, con la red 5G millones de dispositivos se pueden conectar a una gran velocidad. Para el 2030, se espera que el 6G sea una red de comunicaciones aún más rápida que sus antecesoras. Aunque el principal reto de esta generación no es únicamente aumentar la velocidad sino conectar a la sociedad de una forma más inteligente y sostenible. Pero ¿qué significa que una red de comunicaciones sea sostenible?
Probablemente cuando escuchas hablar de sostenibilidad lo primero que se te viene a la mente es el cuidado del medio ambiente. Sin embargo, este concepto engloba mucho más que eso. De acuerdo con diversos organismos internacionales, el desarrollo sostenible se fundamenta en tres pilares principales: ambiental, social y económico. El ambiental se relaciona con cómo usamos nuestros recursos sin agotarlos. En este pilar entran aspectos como la reducción del consumo energético, disminución en las emisiones de carbono, uso eficiente del agua, reducción de residuos, entre otros. El pilar social se enfoca en mejorar la calidad de vida de las personas, mediante igualdad de oportunidades, inclusión digital, accesibilidad, salud, educación, seguridad, bienestar, entre otros. El pilar económico considera aspectos como innovación, productividad, competitividad, generación de empleos, viabilidad financiera, entre otros. Así, para que la red 6G sea sostenible, no sólo debe minimizar el impacto en el medio ambiente, sino también mejorar la calidad de vida de las personas y generar beneficios económicos que permitan su desarrollo y permanencia en el tiempo.
Seguramente has escuchado hablar de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. Estos son 17 objetivos que buscan hacer frente a los principales desafíos que enfrentamos en la actualidad, como la reducción de las desigualdades, el acceso a la salud y a la educación de calidad, el uso responsable de los recursos, entre otros. En este contexto, las redes de comunicaciones tienen un impacto significativo en cada uno de ellos. Por un lado, hacen posible el intercambio de información que sostiene muchos servicios que impulsan el desarrollo sostenible y por otro también dependen del consumo de recursos. Por ejemplo, su funcionamiento requiere energía eléctrica, materiales para fabricar dispositivos electrónicos, además de la infraestructura que debe construirse, mantenerse y renovarse.
Es por esto, que la visión del 6G va mucho más allá de ofrecer una conexión más rápida a más dispositivos. Lo que se busca es que esta generación de comunicaciones contribuya al cumplimiento de los ODS, consumiendo menos energía, reduciendo las emisiones de carbono y aprovechando mejor los recursos disponibles. Al mismo tiempo, busca llevar conectividad a comunidades que hoy tienen acceso limitado a internet, brindar servicios de telemedicina y educación a distancia, así como facilitar el desarrollo de ciudades e industrias más inteligentes.
Por lo tanto, el éxito de la red 6G ya no sólo se medirá en gigabits por segundo; también dependerá de su capacidad para generar un impacto positivo en el medio ambiente, impulsar el bienestar de las personas y favorecer el desarrollo económico más equitativo. Por esta razón, muchos investigadores consideran que el 6G representa un cambio de paradigma con respecto a las generaciones anteriores ya que no sólo busca conectar dispositivos, sino contribuir a una sociedad más sostenible.
