Las gemelas Olivia y Emaline crecieron en Kentucky y California. Sus familias descubrieron su vínculo biológico cuando una de las madres confundió en una fotografía a la hija de la otra familia
CIUDAD DE MÉXICO (apro).— Una madre revisaba las fotografías compartidas por un grupo de familias que habían viajado juntas a China para adoptar a sus hijas cuando encontró una imagen que no recordaba haber tomado. La niña de la fotografía tenía el rostro de su hija, pero aparecía en una situación que ella no reconocía.
Stacey Coogle, quien vivía en Elizabethtown, Kentucky, mostró la imagen a Ricky Coogle. Ambos pensaron inicialmente que se trataba de Olivia, la niña que habían adoptado meses antes. Una revisión de la fotografía, junto con otra imagen enviada a una familia de California, planteó una posibilidad que los documentos de adopción no mencionaban.
La niña de la fotografía era Emaline Ricketts y una prueba de ADN confirmó que eran gemelas idénticas. Olivia Coogle y Emaline habían sido adoptadas a los siete meses por familias distintas, después de permanecer en el mismo orfanato en China. Sus expedientes registraban fechas de nacimiento separadas por nueve días, informó People en una entrevista publicada el 26 de julio de 2026.
La fotografía que permitió identificar a las gemelas adoptadas en China
Las familias formaban parte del mismo grupo de adopción que viajó a China. Durante el encuentro con las niñas, un padre que trabajaba como profesor de microbiología notó el parecido y propuso tomar muestras para realizar una prueba genética.
Sherilyn Draper, madre de Emaline, y Stacey Coogle rechazaron entonces la propuesta porque consideraron que las niñas solo compartían algunos rasgos. Los registros indicaban cumpleaños distintos y no informaban que existiera una relación biológica entre ellas.
Seis meses después, Coogle encontró en Facebook una fotografía publicada dentro del grupo de adopción. Al verla, Ricky Coogle preguntó cuándo había tomado esa imagen de Olivia. Stacey respondió que no era su hija, sino Emaline.
Coogle preparó una comparación con los rostros de las dos niñas y la envió a Draper. La madre de Emaline también confundió inicialmente a Olivia con su hija. Después de revisar ambas imágenes, Draper respondió por correo electrónico: “Creo que debo decir: bienvenida a la familia”, según la entrevista.
Cómo confirmaron que Olivia y Emaline eran gemelas idénticas
Cuando las niñas tenían alrededor de 18 meses, el profesor de microbiología que había ofrecido analizar las muestras durante el viaje a China realizó la prueba. El análisis genético confirmó el vínculo entre ambas.
Coogle relató que el hombre respondió que varias personas del grupo ya sospechaban desde China que las niñas eran gemelas. Las familias no habían recibido esa información en los documentos entregados durante el proceso.
Los expedientes señalaban que las bebés habían llegado al mismo orfanato con varios días de diferencia. También les asignaron cumpleaños separados por nueve días. La información disponible no precisa quién determinó esas fechas ni por qué los registros no vinculaban a las niñas como hermanas.
La documentación irregular impidió que las familias conocieran el parentesco antes de regresar a Estados Unidos. La comparación de fotografías inició la confirmación familiar, mientras que el ADN estableció que Olivia y Emaline eran gemelas idénticas.
Qué ocurrió cuando las gemelas se reencontraron
La familia Coogle viajó a California cuando las niñas tenían 22 meses. El encuentro ocurrió en el Aeropuerto Internacional de San Francisco y no en China. Una fotografía tomada en el lugar muestra a las niñas colocando las manos sobre un cristal mientras se observaban.
Draper declaró que las gemelas se reconocieron durante el primer encuentro. También recordó que comenzaron a pasar las páginas de libros y a darse comida entre ellas. “Había un vínculo claro, realmente se conocían”, dijo la madre de Emaline.
Desde entonces, las familias organizaron reuniones una o dos veces al año. Durante su infancia, Olivia y Emaline también utilizaron Skype para ver programas, dibujar, inventar historias y realizar actividades al mismo tiempo, pese a vivir a más de 3,000 millas de distancia.
Las jóvenes tienen actualmente 20 años. Olivia estudia diseño gráfico en Murray State University, en Kentucky, mientras que Emaline cursa literatura inglesa y estudios asiáticos en Occidental College, en California. Ambas dijeron que comparten interés por la música y el arte.
Datos clave del caso de las gemelas adoptadas por separado
- Fueron adoptadas cuando tenían siete meses.
- Procedían del mismo orfanato en China.
- Sus documentos registraban cumpleaños con nueve días de diferencia.
- Una fotografía permitió detectar el parecido seis meses después.
- El ADN confirmó el parentesco a los 18 meses.
- Se reunieron en persona a los 22 meses.
- Crecieron en Kentucky y California.
- Actualmente mantienen contacto y encuentros familiares.
El caso forma parte de un estudio sobre gemelos criados separados
Draper contactó posteriormente a Nancy L. Segal, directora del Twin Studies Center de California State University, Fullerton. Olivia y Emaline se incorporaron a una investigación sobre gemelos adoptados en China y criados por separado.
Segal declaró que conocer el parentesco durante la infancia permitió que ambas crecieran sabiendo que tenían una hermana gemela. La investigadora señaló que este dato también puede tener relevancia para personas adoptadas en un país distinto al de sus familias.
China puso fin a las adopciones internacionales en 2024
El gobierno de China anunció en septiembre de 2024 que dejó de aceptar adopciones internacionales de menores por parte de familias extranjeras sin parentesco, una medida que puso fin a un programa que estuvo vigente durante más de tres décadas.
De acuerdo con el Ministerio de Relaciones Exteriores de China, la decisión solo contempla excepciones para casos en los que los menores sean adoptados por familiares consanguíneos o por padrastros y madrastras que residan en el extranjero. Posteriormente, la Embajada de Estados Unidos en China confirmó que el China Center for Children’s Welfare and Adoption (CCCWA) dejó de tramitar nuevos expedientes para adopciones internacionales fuera de esos supuestos.
Según datos citados por Reuters, desde que China abrió su programa de adopciones internacionales en 1992, más de 160 mil menores fueron adoptados por familias de distintos países, incluidos alrededor de 82 mil por familias estadounidenses. La mayoría de las adopciones correspondieron a niñas, en un periodo marcado por la política del hijo único, vigente durante varias décadas.
La historia de Olivia Coogle y Emaline Ricketts ocurrió años antes del cierre del programa y corresponde a una de las miles de adopciones internacionales autorizadas por China antes de la entrada en vigor de esta medida.
Información de Proceso
Publicado por Iris Camila Beltran
