La falta de sueño se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, depresión, diabetes, hipertensión y disfunción sexual. Ahora, un estudio publicado en la revista Plos Biology muestra que el hecho de no dormir afecta las interacciones sociales, lo que lleva a las personas a ser más egoístas y estar menos dispuestas a ayudar a los demás.
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Las resonancias magnéticas de personas con insomnio revelan una menor activación de las partes del cerebro relacionadas con la empatía. Las evaluaciones también muestran una disminución del deseo de ayudar a los demás. Las donaciones benéficas incluso caen un 10% después del comienzo del horario de verano.
¿Por qué las personas se vuelven egoístas por no dormir?
El estudio, dirigido por los científicos investigadores, Ben Simon y Matthew Walker, de la Universidad de Berkeley, Estados Unidos, encontró evidencia de que el sueño inadecuado no sólo daña el bienestar mental y físico de un individuo, sino también compromete los lazos entre individuos, e incluso el sentimiento altruista de naciones enteras.
un individuo, sino que degrada las interacciones sociales entre los individuos y, además, degrada el tejido mismo de la sociedad humana. Cómo operamos como una especie social, y son una especie social, parece profundamente dependiente de cuánto dormimos”.
Matthew Walker, investigador de Berkeley
Los investigadores descubrieron que las áreas del cerebro que forman la red de la “teoría de la mente“, que se activa cuando las personas sienten empatía por los demás o intentan comprender los deseos y necesidades de otras personas, estaban menos activas después de una noche de insomnio, propiciando el egoísmo.
¿Cómo se llegó a las conclusiones sobre el insomnio?
El nuevo informe describe tres estudios separados que evaluaron el impacto de la pérdida de sueño en la disposición de las personas a ayudar a los demás. En el primer estudio, los científicos colocaron a 24 voluntarios sanos en una resonancia magnética funcional (fMRI) para escanear sus cerebros después de ocho horas de sueño y después de una noche sin dormir.