Un jurado federal falló hoy que el condado de Los Ángeles debe pagar a la viuda de Kobe Bryant 16 millones de dólares por el daño emocional que le causaron agentes y bomberos al compartir fotos del cadáver del ex astro de la NBA y de su hija en el lugar donde se estrelló un helicóptero en enero del 2020.
Los nueve jurados que entregaron el veredicto coincidieron de forma unánime con Vanessa Bryant y sus abogados en que las fotos de los restos de Kobe y de su hija Gianna, de 13 años, invadieron su privacidad y le causaron alteraciones emocionales.
El jurado deliberó por cuatro horas y media antes de llegar al veredicto.
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Vanessa lloró en silencio mientras se leía la resolución.
Un abogado del condado se negó a emitir comentarios sobre el veredicto frente a la corte.
En total, el condado de LA pagará 31 millones de dólares: 16 a la viuda de Kobe, y 15 más al co-demandante Chris Chester, cuya esposa e hija también murieron en el accidente.
El juicio civil en Los Ángeles expuso cómo algunos miembros de los servicios de primeros auxilios mostraron esas fotografías a personas ajenas al caso, en particular a un barman. Un agente de la oficina del sheriff también las envió a un amigo mientras ambos jugaban videojuegos.
En su defensa, el condado de Los Ángeles argumentó que las imágenes nunca se hicieron públicas y que sus altos funcionarios se apresuraron a borrarlas de los dispositivos electrónicos de los agentes.
Pero durante las dos semanas del juicio, Vanessa y Chris Chester manifestaron su temor constante de que las imágenes se hicieran virales algún día en internet.
Ambas partes presentaron demandas por daños emocionales.
El abogado de Chester, Jerry Jackson, había pedido al jurado el martes que concediera a los dos demandantes un millón de dólares por cada año de su esperanza de vida estimada. Una cifra que ascendería a unos 40 millones de dólares para Vanessa Bryant, de 40 años, y a 30 millones de dólares para Chris Chester, de 48 años.
Jackson calificó la suma como una compensación justa y razonable.
«No hay demasiado dinero para compensar lo que han vivido», afirmó.
El abogado de Vanessa Bryant, Craig Lavoie, aseguró que estaba pidiendo justicia y que los implicados debían rendir cuentas.
«Estamos aquí por un comportamiento intencional: el condado ha violado los derechos constitucionales de la señora Bryant y del señor Chester».
El año pasado se concedieron 2.5 millones de dólares a otras familias de víctimas en el mismo caso.
La muerte a los 41 años de Kobe, leyenda de los Lakers y considerado uno de los mejores basquetbolistas de la historia, causó impacto en todo el mundo.
