(CNN) — Seis nuevas especies de ranas de lluvia han sido descubiertas en las laderas orientales de los Andes ecuatorianos, según un comunicado del Ministerio de Medio Ambiente, Agua y Transición Ecológica de Ecuador.
El ministerio dijo que tres investigadores de la Pontificia Universidad Católica de Ecuador y el Instituto Nacional de Biodiversidad hicieron los descubrimientos en los Parques Nacionales Llanganates y Sangay de Ecuador, que protegen bosques montanos amazónicos ricos y ecológicamente diversos que se encuentran en las laderas de las montañas.
El profesor Santiago Ron, uno de los tres investigadores, le dijo a CNN el miércoles que el descubrimiento de seis nuevas especies de ranas tomó cuatro años.
“El descubrimiento tuvo lugar durante varias expediciones a lugares remotos de los bosques de niebla amazónicos en 2008, 2015 y 2017. Después de eso, analizamos los datos y escribimos la publicación”, dijo.
Todas las ranas pertenecen al género Pristimantis, que incluye más de 569 especies que viven tan al norte como el este de Honduras y Panamá a través de los Andes hasta Bolivia, el norte de Argentina y Brasil, según un estudio sobre el descubrimiento publicado en la revista PeerJ. A diferencia de muchas ranas, no dependen de los cuerpos de agua para reproducirse y ponen huevos en la tierra.
Ron dijo que llamaron a una de las ranas “resistencia” como un homenaje a los defensores del medio ambiente que han sido asesinados en América Latina por defender la naturaleza. “Durante los últimos 10 años, América Latina ha sido la región más peligrosa para los defensores del medio ambiente”, afirmó.
Dada la falta de información sobre las poblaciones de estas ranas de lluvia, los investigadores recomendaron asignar estas nuevas especies a la categoría de datos insuficientes en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, un sistema para clasificar especies en alto riesgo de extinción, dijo el ministerio.
Ecuador tiene 669 especies de anfibios, lo que lo convierte en el tercer país más diverso del mundo después de Brasil y Colombia, indicó Ron.
