El sarampión se puede prevenir con una vacuna; afecta sobre todo a niñas y niños y en el pasado fue una de las principales causas de muerte en el mundo.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) indica que el sarampión es una enfermedad viral, bastante contagiosa que afecta sobre todo a niños y niñas.
Esta enfermedad se puede prevenir mediante la vacunación de las y los menores. El sarampión es una de las principales causas de muerte en ellos, ya que aunque los síntomas son leves y después de unos días se muestra mejoría, también puede agravarse.
La OPS detalla que hasta el momento no hay algún tratamiento antiviral específico para el sarampión. Entre 1970 y 1979, los países de América Latina reportaron unos 220 mil casos de sarampión cada año.
Luego de comenzar la vacunación en 1980 y después de 35 años, hubo en una reducción de casos del 95 por ciento, de 4.5 millones de casos en 1980 a aproximadamente 244 mil 700 en 2015.
¿Cuáles son los síntomas del sarampión?
La principal vía de contagio para contraer sarampión es mediante gotículas procedentes de la nariz, la boca y la faringe de niño y niñas. Los síntomas iniciales aparecen entre ocho y 12 días después de la infección.
La OPS reporta que estos son los síntomas que causa la enfermedad viral:
- Fiebre alta.
- Congestión nasal.
- Ojos rojos.
- Dolor de garganta.
- Tos seca.
- Manchas blancas diminutas con centro blanco azulado y fondo rojo dentro de la boca, en la cara interna de la mejilla, también denominados manchas de Koplik
- Sarpullido constituido por manchas grandes y planas que generalmente se funden entre sí.
Días después aparece:
- Una erupción en la piel que comienza en la cara y cuello, y se va extendiendo gradualmente al resto del cuerpo.
La mayoría de los pacientes se recuperan en dos o tres semanas. Las complicaciones graves que pueden aparecer son:
- Ceguera.
- Encefalitis.
- Diarrea intensa.
- Infecciones del oído.
- Neumonía.
¿Cuáles son las causas por las que aparece el sarampión?
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. indican que las principales causas de aparición del sarampión son:
- No estar vacunado. Si no te han aplicado la vacuna contra el sarampión, es mucho más probable que lo padezcas.
- Viajar a otros países. Si viajas a países donde el sarampión es más frecuente, tienes un riesgo mayor de contraer la enfermedad.
- Tener insuficiencia de vitamina A. Si tu alimentación no aporta una cantidad suficiente de vitamina A, es más probable que tengas síntomas más graves y complicaciones como consecuencia del sarampión.
