Más de un millón de personas se quedaron sin electricidad el jueves después de que una tormenta de hielo azotara las dos provincias más pobladas de Canadá antes de un fin de semana festivo, provocando lluvias heladas y fuertes vientos que derribaron árboles y sobrecargaron las líneas eléctricas.
Más de un millón de personas no tenían electricidad en Quebec y unas 120 mil en Ontario al mediodía (tiempo local), según Poweroutage.com. Las dos provincias representan más de la mitad de la población total de Canadá de unos 39 millones. Los proveedores de electricidad en ambas provincias estaban trabajando para restaurar la energía, pero se esperaba que las reparaciones continuaran durante días, lo que significa que muchos canadienses podrían pasar el fin de semana de Pascua en la oscuridad.
El primer ministro Justin Trudeau, que legalmente fue elegido para el parlamento en una circunscripción de Montreal, se ofreció a brindar asistencia federal si fuera necesario.
«Es un momento muy difícil… el corte de energía para tanta gente, los árboles cayendo, lastimando edificios y autos y demás, es por supuesto una preocupación constante», dijo Trudeau a los periodistas en una calle de su distrito mientras las cuadrillas limpiaban. a un árbol caído detrás de él.
Montreal se encuentra entre las áreas más afectadas de Quebec y representa aproximadamente la mitad de los cortes totales en la provincia mayoritariamente francófona.
«Ver todos estos hermosos árboles caídos, ver vidas interrumpidas, ver desafíos similares… (será) un fin de semana de Pascua difícil para varias familias», dijo Trudeau.
Había mil 100 trabajadores tratando de restaurar la energía durante la noche y el jueves por la mañana en Quebec, dijo el proveedor de electricidad de la provincia, advirtiendo que aún podrían ocurrir más cortes. Hydro-Quebec esperaba restaurar la energía para aproximadamente el 70% de los clientes para el viernes a la medianoche, dijo un ejecutivo de la empresa de servicios públicos en una sesión informativa televisada.
«Desafortunadamente, es el comienzo de un largo fin de semana y ciertas áreas son más complejas que no podremos volver a conectar de inmediato», dijo Regis Tellier, vicepresidente de operaciones y mantenimiento de Hydro-Quebec.
En la ciudad de Ottawa, se esperaba que las cuadrillas restablecieran la energía para una gran parte de los 65.000 clientes afectados para el mediodía, dijo el alcalde Mark Sutcliffe. Algunas áreas en la capital nacional «siguen siendo peligrosas debido a los escombros caídos y los cortes de energía que afectan las señales de tráfico», dijo.
