Reducidos grupos de compradores con cubrebocas acudieron a las principales tiendas minoristas de Estados Unidos, como Macy’s, Walmart y Best Buy, durante el Black Friday (Viernes negro, en español), debido a la preocupación por el aumento de contagios de coronavirus covid-19, y a que las primeras ofertas de los establecimientos se realizaron en línea.
Los minoristas renovaron el tradicional día de compras ajetreado que llega el día después del Día de Acción de Gracias. Walmart abrió tiendas a las 05:00 horas de hoy, indicando a los compradores que giraran a la derecha al entrar y avanzaran por los pasillos principales para comprar ofertas, antes de pagar en las cajas registradoras rodeadas de barreras plásticas.
El crecimiento de contagios de covid-19 en Estados Unidos, país donde se acumulan más de 13 millones de casos y 263 mil muertos, disminuyó el entusiasmo por acudir a los centros comerciales de todo el país.
Best Buy, por su parte, abrió a la misma hora empleando a trabajadores con chalecos naranjas imperdibles para servir como policías de tránsito. Otros ofrecieron controles de temperatura y mercadería para llevar, incluidos juguetes, bicicletas y electrodomésticos de cocina para desalentar la demora en los pasillos de las tiendas.
Bill Park, socio de Deloitte & Touche LP, estimó que el tráfico en el centro comercial King of Prussia en las afueras de Filadelfia se redujo entre 20 y 30 por ciento en comparación con el año pasado.
“Me sorprende el tráfico. Ha bajado un poco, pero es más pesado de lo que pensaba «, dijo, pero señaló que los compradores no estaban cargados de paquetes.
En otros lugares, como en el Walmart en LaGrange, Kentucky, los compradores con carritos vacíos se alinearon a una distancia social de 1.8 metros antes de la apertura, aunque de todas formas hubo aglomeraciones.
En tanto, las tiendas que venden consolas de videojuegos populares tenían algunas de las filas más largas cuando los jugadores acérrimos intentaron conseguir la PlayStation 5 de Sony.
Los cuñados Gabriel Rojas, de 24 años, y Juan Cabrera, de 24 estaban esperando en la fila en GameStop en el distrito del Bronx de Nueva York, desde las 02:00 horas, con la esperanza de hacerse con una PS5. No tuvieron éxito, ya que había unas 20 personas por delante y al minorista solo le quedaban dos en stock, dijeron.
«Estamos desanimados», dijo Rojas. «Pero eso esta bien.»
En el buque insignia de Macy’s en Nueva York, Asunción Peralta, de 77 años, dijo que no tenía miedo de comprar porque tenía anticuerpos contra el covid-19.
“Llevo mucho tiempo esperando este día para comprar toallas y sábanas, todo lo demás que necesito”, dijo Peralta. “Estos precios no son los precios del Black Friday. Vine aquí hace dos días y las ofertas eran mejores «.
Durante este año pandémico, los principales minoristas, desde Target Corp hasta Kohl’s Corp y Walmart, lanzaron promociones en línea para las vacaciones de invierno en octubre para capturar cualquier compra relacionada con las vacaciones lo antes posible.
En general, la Federación Nacional de Minoristas (NRF) pronostica que las ventas minoristas navideñas de Estados Unidos aumentarán entre 3.6 y 5.2 por ciento más que en 2019, para un total de 755.3 mil millones a 766.7 mil millones de dólares. Eso se compara con un aumento anual promedio del 2.5 por ciento durante los últimos cinco años.
El 19 de noviembre, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) consideró que “ir de compras a tiendas abarrotadas justo antes, durante o después del Día de Acción de Gracias” era una actividad de alto riesgo.
El empleado de Target, Seth Schaffer, de 22 años, de Lufkin, Texas, dijo que los compradores de su tienda parecían menos preocupados por tomar precauciones para prevenir la propagación del coronavirus.
«Solo sé que si tengo covid-19, es del trabajo», dijo. «El este de Texas no es el tipo de lugar donde verá a todos respetando las políticas de máscaras o evitando el contacto cercano».
Más de la mitad de los compradores estadunidenses esperan comprar en línea en el Black Friday, a pesar de que el 75 por ciento de los consumidores aprovechan las ventas de temporada, que comenzaron a principios de este año, de acuerdo con previsiones de una encuesta de Adobe Analytics.
