LONDRES.- AstraZeneca y la Universidad de Oxford tienen trabajo por hacer para confirmar si su vacuna contra el covid-19 puede tener un 90% de efectividad, según mostraron los datos revisados por pares publicados en la revista médica The Lancet este martes, lo que podría ralentizar su eventual lanzamiento en la lucha contra la pandemia.
Considerado una vez como el pionero en el desarrollo de una vacuna contra el coronavirus, el equipo británico fue superado por la farmacéutica estadunidense Pfizer, cuyas inyecciones, con una tasa de éxito de alrededor del 95%, comenzaron hoy a administrarse a ancianos del Reino Unido.
Los resultados detallados de los ensayos de AstraZeneca/Oxford han sido esperados con impaciencia después de que algunos científicos criticaran la falta de información en su anuncio inicial el mes pasado.
Sin embargo, un estudio de la revista médica The Lancet dio pocas pistas adicionales sobre por qué la eficacia de la vacuna fue del 62% para los participantes del ensayo que recibieron dos dosis completas, pero del 90% para un subgrupo más pequeño que recibió la mitad y luego una dosis completa.
“(Esto) requerirá más investigación a medida que haya más datos disponibles del ensayo”, dijo el estudio.
Menos del 6% de los participantes del ensayo en el Reino Unido recibieron el régimen de dosis más baja y ninguno de ellos tenía más de 55 años, lo que significa que se necesitarán más investigaciones para detectar la eficacia de la vacuna en personas mayores que son particularmente susceptibles al covid-19.
El análisis conjunto de datos provisionales de pruebas de fase avanzada de la vacuna desarrollada por AstraZeneca y la Universidad de Oxford mostró una eficacia media del 70.4%, anunció Oxford.
La cifra se ubica por encima del 50% mínimo establecido por la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos.
Las vacunas covid-19 de Pfizer/BioNTech y Moderna han informado niveles de eficacia de más del 90% en ensayos de última etapa.
Pero la vacuna AstraZeneca/Oxford se considera particularmente importante para hacer frente a la pandemia en el mundo en desarrollo, ya que sería más barata y más fácil de distribuir.
“El mensaje es que la eficacia general en todos los ensayos que se informan aquí es de aproximadamente el 70%, pero con una descripción clara de su incertidumbre”, dijo Stephen Evans, profesor de farmacoepidemiología en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.
“La incertidumbre estadística es que la eficacia podría ser tan baja como 55% o tan alta como 80%. Las vacunas Pfizer / BioNTech y Moderna tienen eficacias superiores al 90% y son claramente más eficaces en condiciones de prueba”, añadió.
El presidente ejecutivo de AstraZeneca, Pascal Soriot, dijo que el fabricante del fármaco había comenzado a presentar datos a las autoridades reguladoras de todo el mundo para obtener una pronta aprobación de la vacuna.
“Nuestras cadenas de suministro mundiales están en funcionamiento, listas para comenzar rápidamente a entregar cientos de millones de dosis”, dijo en un comunicado de la Universidad de Oxford.
