Por Excélsior
La Prensa
Los ataques israelíes contra un campamento de tiendas de campaña en una zona de evacuación al oeste de Rafah mataron al menos a 21 personas el martes, dijeron las autoridades sanitarias de Gaza, y los tanques avanzaron hacia el centro de la ciudad del sur de Gaza por primera vez después de una noche de intensos bombardeos.
Dos días después de que un ataque aéreo israelí contra otro campamento provocara la condena mundial, los servicios de emergencia de Gaza dijeron que cuatro proyectiles de tanque alcanzaron un grupo de tiendas de campaña en Al-Mawasi, una zona costera a la que Israel había aconsejado a los civiles en Rafah que se trasladaran por seguridad.
Al menos 12 de los muertos eran mujeres, según funcionarios médicos del enclave palestino dirigido por militantes de Hamás. Un portavoz militar israelí dijo: «Hasta el momento, no tenemos conocimiento de este incidente».
En el centro de Rafah, se vieron tanques y vehículos blindados equipados con ametralladoras cerca de la mezquita de Al-Awda, dijeron testigos a Reuters. El ejército israelí dijo que sus fuerzas seguían operando en la zona de Rafah, sin hacer comentarios sobre los avances informados hacia el centro de la ciudad.
El malestar internacional por la ofensiva israelí en Rafah que lleva tres semanas se ha convertido en indignación después de que un ataque el domingo provocara un incendio en un campamento de tiendas de campaña en un distrito occidental de la ciudad, matando al menos a 45 personas. Israel dijo que había atacado a los comandantes de Hamás y que no tenía intención de causar víctimas civiles.
Los líderes mundiales expresaron su horror por el incendio en una «zona humanitaria» designada en Rafah, donde las familias desarraigadas por los combates en otros lugares habían buscado refugio, e instaron a la implementación de una orden del Tribunal Mundial la semana pasada para detener el ataque de Israel.
El ataque del martes se produjo en una zona designada por Israel como zona humanitaria ampliada, a la que había pedido a los civiles de Rafah que evacuaran por su propia seguridad cuando lanzó su incursión a principios de mayo. En una medida diplomática supuestamente destinada a frenar la violencia, España, Irlanda y Noruega iban a reconocer oficialmente al Estado palestino este martes.
Los tres países han dicho que esperan que su decisión acelere los esfuerzos para asegurar un alto el fuego en la guerra de Israel contra los militantes de Hamas , ahora en su octavo mes, que ha reducido a escombros gran parte del territorio densamente poblado.
Los residentes dijeron que el barrio Tel Al-Sultan de Rafah, escenario del ataque nocturno del domingo en el que se incendiaron tiendas de campaña y refugios mientras las familias se disponían a dormir, todavía estaba siendo bombardeado.
«Los proyectiles de los tanques están cayendo por todas partes en Tel Al-Sultan. Muchas familias han huido de sus casas en el oeste de Rafah bajo el fuego durante toda la noche», dijo un residente a Reuters a través de una aplicación de chat.
Alrededor de un millón de personas , muchas de ellas desplazadas repetidamente por las cambiantes olas de la guerra, han huido de la ofensiva israelí en Rafah desde principios de mayo, informó el martes la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA).
Un vídeo obtenido por Reuters mostraba a familias en movimiento nuevamente, cargando sus pertenencias por las calles destrozadas de Rafah, con sus cansados niños siguiéndolos.
«Hay muchos ataques, humo y polvo. Es la muerte de Dios… Los (israelíes) están golpeando por todas partes. Estamos cansados», dijo Moayad Fusaifas, empujando sus pertenencias en dos bicicletas.
Desde que Israel lanzó su incursión tomando el control del cruce fronterizo de Rafah con Egipto hace tres semanas, los tanques habían explorado las afueras y entrado en algunos distritos orientales, pero aún no habían entrado en la ciudad con toda su fuerza.
En los últimos días, los tanques israelíes han avanzado hacia barrios occidentales y han tomado posiciones en la cima de la colina Zurub, en el oeste de Rafah. El martes, testigos informaron de tiroteos entre tropas israelíes y combatientes liderados por Hamás en la zona de Zurub.
Testigos en el centro de Rafah dijeron que el ejército israelí parecía haber traído vehículos blindados operados a distancia y que no había señales inmediatas de personal dentro o alrededor de ellos. Un portavoz militar israelí no hizo comentarios inmediatos. El ejército israelí dijo que operó durante la noche a lo largo del Corredor Filadelfia que separa Gaza de Egipto «basándose en información de inteligencia que indica la presencia de objetivos terroristas».
Las tropas israelíes estaban en combate cuerpo a cuerpo y estaban localizando túneles, armas e infraestructura militante, dijo en un comunicado.
Israel ha mantenido los ataques a pesar del fallo de la Corte Internacional de Justicia del viernes que ordenó detenerlos dado el alto riesgo de víctimas civiles. Israel ha argumentado que la decisión del máximo tribunal de la ONU le había dejado cierto margen para una acción militar allí.
La CIJ también reiteró los llamamientos a la liberación inmediata e incondicional de los rehenes retenidos en Gaza por Hamás.
Más de 36 mil palestinos han muerto en la ofensiva de Israel, dice el Ministerio de Salud de Gaza. Israel lanzó su guerra aérea y terrestre después de que militantes liderados por Hamás atacaran comunidades del sur de Israel el 7 de octubre, matando a unas 1.200 personas y tomando más de 250 rehenes, según los recuentos israelíes.
Israel dice que quiere erradicar a los combatientes de Hamás escondidos en Rafah y rescatar a los rehenes que, según dice, están retenidos en la zona. En Jabalia, en el norte de la Franja de Gaza, uno de los mayores de los ocho campos de refugiados históricos del enclave, las fuerzas israelíes han estado involucradas en feroces combates con los combatientes de Hamás y la Jihad Islámica, dijeron los residentes. En algunos distritos residenciales de los que se han retirado las fuerzas israelíes, los equipos de emergencia civil dijeron que estaban recuperando cadáveres de las ruinas
