El 31 de enero de 1902 perdieron la vida 120 mineros. Este evento es solo uno de los muchos desastres que han dejado una cicatriz profunda en las familias de la Carbonífera
Karla Cortez
La Prensa
SABINAS, COAHUILA.-
Sabinas, Coahuila.- Este 31 de enero se conmemoran 123 años de la tragedia minera en la mina El Hondo, un fatídico suceso en el que más de 120 trabajadores perdieron la vida. Este evento es solo uno de los muchos desastres que han dejado una cicatriz profunda en las familias de quienes descendieron a extraer carbón y nunca regresaron.
Aquella fría tarde del 31 de enero de 1902, una fuerte explosión sacudió el Tiro 6 de la mina, generando una densa columna de humo negro que emergió desde la bocamina. La empresa propietaria, Coahuila Coal Co., operaba este desarrollo ubicado entre San Felipe y Guadalupe Victoria.
Curiosamente, la mina El Hondo, inaugurada el 31 de enero de 1896, sufrió tres explosiones, todas ocurridas un 31 de enero, siendo la última la más devastadora.
En el lugar existe una fosa común donde fueron sepultadas más de 120 víctimas, en su mayoría trabajadores de origen chino, cuyos cuerpos nunca fueron reclamados. Estos migrantes fueron traídos a la región para trabajar en las minas y fomentar la confianza entre los coahuilenses para que también aceptaran laborar en el subsuelo.
El auge de estas empresas mineras impulsó la llegada del ferrocarril a la región, ya que la abundancia de carbón garantizaba el abastecimiento de las máquinas de vapor en la Unión Americana.
Un desastre sin precedentes
Ramiro Flores Morales, historiador y cronista de la ciudad, señala que la tragedia en El Hondo fue la primera documentada en la minería de carbón en México. El número oficial de fallecidos fue de 141 mineros, aunque la cifra real podría ser mayor, ya que más de 45 trabajadores orientales no estaban registrados.
El entonces presidente Porfirio Díaz visitó la región poco después del desastre. Su llegada se debió inicialmente a un duelo personal, ya que venía a recoger el cadáver de un concuño que había fallecido en un viaje desde Austria. Durante su estancia, recorrió las minas de El Hondo y La Conquista, y en un gesto de solidaridad, organizó una colecta cuyos fondos fueron destinados a las familias de los mineros fallecidos.
Un saldo trágico en la historia minera
A lo largo de los años, se han documentado 130 explosiones en minas de carbón, dejando un saldo de al menos 1,510 trabajadores fallecidos. A esta cifra se suman los decesos por derrumbes, inundaciones y otros accidentes, elevando la cifra total a más de 3,000 víctimas.
La historia de la minería en la región está marcada por el sacrificio de miles de trabajadores, cuyo esfuerzo impulsó el desarrollo industrial, pero también dejó una herencia de tragedias y pérdidas irreparables.
