Pertenecían al capo Pablo Escobar
La idea es enterrar en el sitio a las especies conforme a los «lineamientos sanitarios del protocolo, garantizando trazabilidad, bioseguridad y bienestar animal»; gobierno mexicano tiene listos los santuarios, solo falta el aval de exportación colombiano para salvar a los animales
Por Ernesto Méndez/Excelsior
La Prensa
COLOMBIA.- Tras décadas de crecimiento descontrolado, el Gobierno de Colombia dio luz verde a la eutanasia de aproximadamente 80 hipopótamos descendientes de los ejemplares importados por Pablo Escobar en los años 80. La medida, programada para el segundo semestre de 2026, busca frenar una población que ya alcanza los 169 individuos y amenaza con llegar a 500 para el año 2030.
La ministra Irene Vélez justificó la decisión señalando que los traslados internacionales han fracasado y que el costo de mantener a los animales en confinamiento y castrarlos es insostenible para el erario.
El Protocolo de Sacrificio
La operación se concentrará en la Hacienda Nápoles y la «Isla del Silencio». Los métodos autorizados son:
Eutanasia física: Disparo con rifle por tiradores certificados.
Eutanasia química: Inyección letal.
Costo: Aproximadamente 252 mil pesos mexicanos por ejemplar.
Destino final: Los restos serán enterrados in situ bajo protocolos de bioseguridad para evitar riesgos sanitarios.
«México sí quiere a los hipopótamos»: AZCARM
Pese a que el gobierno colombiano argumenta un «silencio administrativo» por parte de los países consultados, Ernesto Zazueta, presidente de la Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México (AZCARM), desmintió dicha versión.
Zazueta presentó documentos que avalan que, desde enero de 2026, la Semarnat emitió un oficio (SBRA/DGVS/00125/26) donde se condiciona la importación de los primeros 10 ejemplares a que Colombia emita primero el permiso de exportación CITES, paso que el gobierno sudamericano no ha dado.
«La solución es real y sin costo para el gobierno colombiano. Tenemos los recursos, el personal y los permisos de SENASICA y Semarnat. Solo falta que Colombia dé el primer paso», afirmó Zazueta.
El factor genético y la opción de la India
La ministra Vélez sugirió que el rechazo internacional podría deberse a malformaciones genéticas por endogamia detectadas en la población local. No obstante, la AZCARM reiteró que los santuarios en México y el Green Zoological Rescue en la India (propiedad de Mukesh Ambani) mantienen su interés en recibir hasta 75 ejemplares en conjunto, sin importar sus condiciones físicas.
Zazueta advirtió que el uso del «rifle sanitario» podría provocar agonías prolongadas para los animales, calificando la medida como un «sufrimiento evitable» frente a la opción de translocación que sigue sobre la mesa.
