Ucrania dijo que comenzó este lunes conversaciones «duras» sobre un alto el fuego, la retirada inmediata de las tropas y garantías de seguridad con Rusia, pese al bombardeo de un edificio residencial en Kiev.
Ambas partes sugirieron durante el fin de semana que podrían obtenerse algunos resultados, después de que las rondas anteriores se centraron sobre todo en un alto el fuego para hacer llegar la ayuda a las ciudades asediadas por las fuerzas rusas y evacuar a los civiles; treguas que fracasaron con frecuencia.
Los bomberos combatían los restos de un incendio en el bloque de departamentos dañado en la capital, donde un joven residente aturdido describió el caos de la noche anterior en una ciudad que es objetivo del avance ruso pero que hasta ahora se había librado en gran medida de los bombardeos.
Las autoridades dijeron que al menos una persona falleció en el bombardeo y otra pereció por la caída de escombros tras un ataque con misiles en otra parte de la capital ucraniana.
«La escalera ya no estaba allí, todo estaba en llamas», dijo Maksim Korovii a Reuters, describiendo cómo él y su madre se escondieron primero dentro de su departamento lleno de polvo y humo, pensando que las fuerzas rusas estaban derribando la puerta.
«No sabíamos qué hacer. Así que salimos corriendo al balcón. Conseguimos ponernos la ropa que teníamos a mano, nos abrimos paso de balcón en balcón y al final bajamos por la entrada del edificio de al lado», señaló.
Rusia niega estar atacando a la población civil y afirma que está realizando una «operación especial» para desmilitarizar y «desnazificar» Ucrania. Kiev y sus aliados occidentales lo consideran un pretexto infundado para iniciar una guerra.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que al menos 20 personas fallecieron y 28 resultaron heridas cuando un misil ucraniano con una carga de racimo explotó en la capital de la región oriental de Donetsk, sin proporcionar pruebas.
Los separatistas prorrusos que controlan la región dijeron antes que había un niño entre los alcanzados, en lo que calificaron de crimen de guerra. Funcionarios ucranianos negaron las informaciones, que Reuters no pudo verificar de forma independiente.
El negociador ucraniano Mykhailo Podolyak, que el domingo dijo que Rusia está empezando a hablar «de forma constructiva», escribió antes de las reuniones: «Negociaciones. 4ª ronda. Sobre la paz, el alto el fuego, la retirada inmediata de las tropas y las garantías de seguridad».
Más tarde dijo que las conversaciones habían comenzado, pero que eran difíciles, porque los sistemas políticos de Rusia y Ucrania son demasiado diferentes. Podolyak dijo creer que Moscú «todavía tiene la ilusión de que 19 días de violencia contra ciudades pacíficas (ucranianas) es la estrategia correcta».
Rusia ha acusado a Ucrania de usar a los civiles como escudos humanos, una acusación que Kiev ha negado rotundamente.
¿Lento o según el plan?
El Kremlin dijo que todo marcha según lo planeado después de que uno de los aliados más cercanos de Putin, el jefe de la Guardia Nacional Viktor Zolotov, hizo el reconocimiento público más explícito hasta ahora de que la operación está siendo más lenta de lo esperado.
«No todo va tan rápido como nos gustaría», dijo Zolotov, en su día encargado de la seguridad personal de Putin, en comentarios publicados en la página web de la Guardia Nacional.
«… pero vamos hacia nuestro objetivo paso a paso y la victoria será para nosotros».
Rusia tiene suficiente peso militar para cumplir sus objetivos en Ucrania a tiempo y en su totalidad, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, acusando a Estados Unidos y a la Unión Europea de tentar a Moscú para que ataque los principales centros de población ucranianos, algo que, dijo, Putin pidió al Ejército que no haga.
Aunque las tropas rusas no han entrado todavía en la capital, miles de personas han muerto en otras ciudades y pueblos ocupados o cercados desde la invasión del 24 de febrero.
La Administración de la ciudad de Kiev dijo que la planta de aviones Antonov fue bombardeada. Reuters no pudo verificar de inmediato el reporte.
El Gobernador regional, Oleksiy Kuleba, dijo que los pueblos de la línea del frente cercanos a Kiev estaban siendo evacuados por quinto día, aunque se podían escuchar explosiones ocasionales a la distancia.
Baja el temor de los inversores
Los mercados financieros mundiales, sacudidos por el temor a que el conflicto arrastre a la OTAN, subían por las esperanzas en las conversaciones de paz. Las acciones subían y los precios del petróleo cedían parte de sus enormes ganancias recientes.
El aumento de los costos de la energía, el impacto del conflicto en las cadenas de suministro, ya desgastadas por la pandemia del coronavirus, y las sanciones han alimentado las presiones inflacionistas en todo el mundo.
El rey ruso del carbón y los fertilizantes, Andrei Melnichenko, afirmó que la guerra en Ucrania -uno de los principales productores mundiales de cereales- debe detenerse o habrá una crisis alimentaria mundial, ya que los precios de los fertilizantes son ya demasiado altos para muchos agricultores.
Según varios funcionarios estadounidenses, Rusia pidió a China equipo militar. El Kremlin lo negó y Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en Washington, dijo: «Nunca he oído hablar de eso», añadiendo que China apoya los esfuerzos para alcanzar «una solución pacífica de la crisis».
La invasión ha hecho huir a más de 2.8 millones de personas a través de las fronteras de Ucrania y ha atrapado a cientos de miles en ciudades asediadas.
