El Museo Biblioteca Pape, el Mini Pape, los parques Xochipilli 1 y 2, las escuelas construidas; los monclovenses y visitantes han recibido sin distingo estos regalos que nacieron de la visión de Harold y Suzzane y que preservan con la misma generosidad sus sucesores
Alberto Rojas Carrizales
LA PRENSA
La historia de Monclova no puede entenderse sin la presencia de Harold R. Pape y Suzanne Lou Pape, el matrimonio que llegó a esta región en 1941 para fundar Altos Hornos de México y transformar el destino económico, industrial y social de la ciudad, su legado incluyó la educación, la cultura, el arte, la salud, los empleos, el deporte y la convivencia familiar.
Como resultado de ese compromiso nacieron instituciones que hoy forman parte de la identidad de Monclova, como el Museo Biblioteca Pape, el Museo Infantil Mini Pape, los parques Xochipilli y múltiples programas orientados al desarrollo comunitario, una de sus descendientes trabaja para mantener vivo ese legado, se trata de Gloria María Benavides Dávila.
Licenciada en Psicología, directora del Museo Biblioteca Pape y titular de la Fundación Pape, Gloria María Benavides, afirma en entrevista que la elección de su profesión nunca representó una duda, explica que desde muy joven sintió fascinación por comprender la mente humana y los procesos del comportamiento.
Dice que durante la preparatoria cursó materias relacionadas con la psicología y descubrió que esa disciplina sería el camino que seguiría profesionalmente, reveló que estudió en la Universidad de Texas en San Antonio, donde cursó parte de su formación académica, posteriormente continuó sus estudios en Monclova y regresó a San Antonio para graduarse.
AMPARO PAPE, SU INSPIRACIÓN
Recuerda con cariño los años en que acompañaba a su abuela, Amparo Pape de Benavides a exposiciones, recorridos culturales y actividades relacionadas con el museo, también participó durante varios veranos en cursos y talleres infantiles, experiencia que marcó profundamente su vocación.
Señala que incluso impartió talleres de acuarela, fortaleciendo así su cercanía con los programas educativos impulsados por la institución, y hoy, ocupar el espacio que durante años dirigió su abuela representa para ella una enorme responsabilidad porque reconoce que asumir esa posición en medio de la crisis que enfrenta Monclova ha significado uno de los mayores retos.
Señaló que algunos alumnos del Mini Pape comenzaron participando en talleres de dibujo y posteriormente fundaron sus propias escuelas de arte, mientras que otros desarrollaron habilidades en disciplinas como el ajedrez hasta convertirse en instructores reconocidos.
LA VISIÓN FRESCA DE GLORIA MARÍA
Durante los últimos años, el Museo Biblioteca Pape ha logrado atraer eventos de gran relevancia nacional como las exposiciones inmersivas dedicadas a Leonardo da Vinci y Vincent van Gogh, recuerda que inicialmente existían dudas sobre la viabilidad del proyecto debido a la considerable inversión requerida.
De acuerdo con Gloria María, las exposiciones de Da Vinci y Van Gogh reunieron entre 80 mil y 90 mil visitantes, consolidándose como uno de los acontecimientos culturales más importantes registrados en la historia reciente de la región, además el próximo año marcará una fecha histórica para la institución por el 50 aniversario del Museo Biblioteca.
SUZANNE LOU PAPE, PERSONALIDAD ÚNICA
A su bisabuela Suzanne Lou Pape la define como una mujer adelantada a su tiempo, con una personalidad sin igual, recuerda con admiración que ella realizó el primer vuelo entre París y Marruecos en 1929, diseñó vestidos, creó sombreros para importantes casas europeas y desarrolló una intensa actividad artística.
Asimismo destaca la figura de su padre, Gerardo Benavides, de quien aprendió el valor del trabajo, el esfuerzo diario y la responsabilidad de generar empleos, y a pesar de haber estudiado y vivido en ciudades de Estados Unidos, Gloria María decidió regresar a Monclova, afirma que existe un fuerte sentido de comunidad que distingue a los habitantes de esta región.
Del Museo Mini Pape, expresa que la prioridad de sus bisabuelos los señores Pape, era la infancia debe ser nuestra prioridad; “el museo ha sido un reto, porque creo que la gente muchas veces ha tenido el mal concepto de que el arte es solamente para un sector de gente y cierto tipo de gustos”.
De los objetivos, indicó que hay que dar más acceso al arte, traer más cosas que gusten a todos, para niños y adultos; “más formales, más informales, el arte no lo podemos encasillar en nada porque existe en las calles, en los grafitis, en los tatuadores en todo”.
“Lo hemos hecho bien, hemos tenido exposiciones muy variadas pero tenemos un largo camino por recorrer porque el propósito es que el arte llegue a todos, hay mucho talento en la ciudad y me atrevo a decir que en el Estado, pero en Monclova hay bastante talento”, asegura.
Hay personas por ejemplo, explicó, “que empezaron en dibujo y actualmente tienen sus escuelas en arte, son muy buenos, en ajedrez salió un maestro de aquí del Mini Pape, ser maestra en niños me ha cambiado la perspectiva de la infancia, y cómo el arte ayuda y transforma”.
VAN GOGH Y DA VINCI: RESPUESTA SIN PRECEDENTES
De las exposiciones inmersivas de Van Gogh y Leonardo da Vinci que instaló en el Museo Pape, expresó; “para empezar, al principio cuando se puso la propuesta en la mesa, no sabíamos si lo podíamos lograr porque es una inversión grande pero el gobernador Manolo Jiménez y su equipo dio el apoyo para que esto se llevara a cabo, de lo contrario no hubiera sido posible”.
“Daba un poco de miedo la respuesta de la gente, pero en esos dos eventos fue excelente, algo muy nuevo, la exposición fue gratis, y la que había traído más gente fue de National Geographic, pero entre Da Vinci y Van Gogh la asistencia fue de casi entre 80 mil y 90 mil personas”, indicó.
Señaló que el próximo año cumplirán 50 años de la fundación del Museo Biblioteca Pape que no se pasará por desapercibido, “así como trajimos el año pasado exposiciones, creo una vez que traes algo tan grande tienes que ir subiendo, tenemos expectativas de traer algo mejor”.
Señaló que en el Mini Pape los niños van descubriendo que tienen talento, van descubriendo que a veces más que talento hay un don, “vemos los niños contentos y motivados cuando tenemos cierre de cursos el Día del Niño, ver que los niños están haciendo algo trae un beneficio para mí, y para toda la sociedad, debería ser motivo de orgullo”.
Con un legado de 49 años del Museo Biblioteca Pape, dijo que esto mueve la responsabilidad de poder beneficiar a la gente porque cada vez hay más gente que necesita ayuda, “mi abuelo Genaro fue un gran maestro, mi abuela Gloria que ha sido una gran abuela, son ejemplos de gente con la que yo crecí, me inspira esta plataforma de llegar a ayudar a quien yo pueda”.
XOCHIPILLI 2: ENCOMIENDA DE SUZANNE A AMPARO
De la historia del Parque Xochipilli 2, dijo que mucha gente no lo sabe, pero que su bisabuela Suzanne Lou Pape le dejó esa encomienda a su abuela Amparo Pape, “le dijo, yo quiero otro parque, y mi abuela Amparo se encargó de hacerlo realidad en 1999”.
La licenciada Gloria María Benavides, habla de sus bisabuelos Harold Pape y Suzanne Lou Pape, fundadores del Monclova contemporáneo; “me parece una historia increíble saber que dos extranjeros llegaron a Monclova, me hubiera encantado tener la fortuna de haberlos conocido, gracias a Dios he tenido oportunidad de conocer historias de personas que sí los conocieron”.
SUZANNE Y HAROLD: FORJADORES DE MONCLOVA
“Creo que los que los podemos ver es una historia de amor, de lucha, de esfuerzo de dos personas sumamente inteligentes que se apoyaban mutuamente en todo, mi bisabuelo era un señor súper inteligente, y mi bisabuela súper empoderada; veo la historia haciendo vuelos, ella fue la primera persona que hizo un vuelo de Paris a Marruecos en 1929”, dice con orgullo.
Expresa que le encanta saber la cercanía y el amor que sus bisabuelos tenían por los niños desde hacer un hospital infantil Campo San Antonio, luego un Mini Pape, “yo crecí también con un amor hacia los niños, me hace sentir que tengo sentimientos, me inspira mucho que hubiera podido conocer a mis bisabuelos, a dos personajes que ahorita los ves como muy importantes en la historia y saber yo estoy conectada a ellos en cierta forma”.
“Me encanta leer, me encanta el arte, leo a Isabel Allende, crecí leyendo a esta tipo de mujeres que son muy empoderadas, me inspiran mucho yo crecí con mi abuela Amparo Pape viendo lo que era una mujer empoderada, conocí a mi abuela sola para mí, fue una mujer que sola lo hizo todo”, destacó.
ABUELA QUE FORMA CARÁCTER
“Mi abuela Amparo pasaba el tiempo con nosotros, siempre fue una persona que nos exigía mucho, y eso yo ahorita lo entiendo mucho, siempre vio el potencial en cada uno de sus nietos e intentó prepararlos”.
“Mi papá Gerardo Benavides convivió con mis bisabuelos, era el nieto, pero eran personas que trataban con mucho respeto, mi abuela era también una persona así, mi bisabuela Suzanne era una persona que no puedes comparar con nadie, una personalidad muy única” externó.
“Me siento parte de la comunidad de Monclova, esté donde esté mi responsabilidad social, no me alcanzarán los años de mi vida para hacer lo que yo quiero, en cuanto mis planes ahorita hay mucho trabajo por hacer, fue una de las razones por las que regresé de San Francisco, California, mi compromiso aquí es muy grande que quisiera explotarlo todo, pero también que volvemos a lo mismo; el sentimiento de comunidad, yo mi familia y eso nos ha mantenido aquí”, concluyó.
