Tras un reñido conteo de votos que mantuvo por unos días al país en la incertidumbre sobre su futuro político
Por Associated Press
La Prensa
BOGOTÁ.- La autoridad electoral de Colombia declaró el miércoles al conservador Abelardo de la Espriella como presidente electo al vencer en el balotaje al progresista Iván Cepeda, tras un reñido conteo de votos que mantuvo por unos días al país en la incertidumbre sobre su futuro político.
El Consejo Nacional Electoral certificó que De la Espriella, del movimiento Defensores de la Patria, obtuvo 12.960.166 votos y Cepeda, del oficialista Pacto Histórico, 12.708.312 votos. El conservador aventajó con más de 251.000 votos a su rival.
Se trata de la segunda votación con la diferencia más estrecha en un balotaje de las últimas tres décadas en Colombia.
El escrutinio resolvió las decenas de miles de quejas sobre mesas de votación realizadas por Cepeda para que fuesen revisadas en busca de posibles irregularidades y con la esperanza de que el resultado lo favoreciera, dada la estrecha diferencia.
El abogado De la Espriella, férreo opositor al presidente saliente Gustavo Petro, logró ser el más votado en la segunda vuelta presidencial de Colombia con su imagen de outsider al margen de los partidos tradicionales y prometiendo mano dura contra los grupos ilegales y narcotraficantes, aumentar la presión militar y dar fin a la política de diálogos de paz de Petro.
Petro, aliado de Cepeda, no reconoció los resultados del conteo preliminar realizado el domingo y dijo que esperaría al escrutinio. Horas antes de la declaratoria, Cepeda reconoció el triunfo del conservador.
“He decidido aceptar el resultado… que señala que Abelardo de la Espriella es el nuevo presidente”, dijo Cepeda en una conferencia de prensa.
Agregó que aceptar su derrota “no significa renunciar a la verdad ni guardar silencio frente a hechos que consideramos graves” de la campaña presidencial. “Denunciamos la abierta e indebida injerencia extranjera… particularmente las intervenciones realizadas desde el gobierno de Estados Unidos y del presidente Donald Trump a favor de la candidatura de Abelardo de la Espriella”.
De la Espriella vio como “positivo” el reconocimiento de Cepeda y tomó “nota de su mensaje”, incluyendo los señalamientos y propuestas, según indicó su oficina de prensa en un comunicado. “El compromiso del gobierno entrante…será garantizar plenamente el derecho a la oposición política y a la manifestación pacífica, dentro del marco de la Constitución”, agregó.
El conteo preliminar de la Registraduría, encargada de la logística de las elecciones el día de la votación, había ubicado a De la Espriella con 49,66% de los votos y a Cepeda con 48,70%.
Los colombianos debían elegir entre la continuidad de las políticas progresistas de Petro, que representaba Cepeda, o un giro hacia el conservadurismo con De la Espriella, respaldado por el presidente estadounidense Donald Trump.
Las urnas terminaron por rechazar la continuidad, pero también mostraron a un país polarizado en el que casi la mitad de los votantes apostaron por Cepeda, de 63 años. “Hoy somos media Colombia contada en las urnas… somos una fuerza política, social y cultural presente en cada rincón del país”, dijo el progresista.
Oposición “vigilante”
En la conferencia Cepeda agregó que ejercerán una “oposición democrática, vigilante y constructiva, pero también resuelta e inquebrantable cuando se trate de defender los derechos del pueblo” e indicó que de ser necesario harán “la resistencia y la desobediencia civil pacífica”. Cepeda aceptó una banca en el Senado dispuesta para el que queda segundo en la elección presidencial.
Petro, quien también había cuestionado la transparencia del sistema electoral, pareció reconocer que De la Espriella lo sucedería al asegurar en la noche del martes en X que “estamos partidos por mitad y es hora de reconocernos, respetarnos y acordar. Empezará el empalme (transición) y mi retirada”.
De la Espriella, de 47 años, ya se había autoproclamado vencedor tras el conteo preliminar y había sido reconocido como presidente electo por diversos mandatarios, incluidos Trump, el argentino Javier Milei y el panameño José Raúl Mulino, entre otros.
En tanto, la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, saludó la voluntad “soberana” expresada por los colombianos y declaró su intención de tener relaciones de cooperación y amistad con el nuevo gobierno del país vecino.
Petro restableció las relaciones diplomáticas y comerciales con Venezuela tras llegar al poder en 2022, por lo que fue considerado un aliado político del entonces presidente Nicolás Maduro. De la Espriella celebró la operación militar de Estados Unidos que terminó con la caída de Maduro el 3 de enero y ha dicho que su relación con Venezuela se canalizará a través del gobierno estadounidense.
De la Espriella emitió el martes un comunicado en el que informó que trabaja en la conformación del gabinete que lo acompañaría a partir del 7 de agosto, cuando tomará posesión del cargo, y que se prepara para iniciar la transición de gobierno.
En su campaña enfrentó críticas por comentarios a periodistas tildados de machistas, por decir que defendería la democracia “por la razón o por la fuerza” y declararse enemigo de los “señores de la izquierda” a quienes había que “destriparlos”. Luego matizó su discurso diciendo que se refería a una confrontación ideológica en el “marco de la ley”.
