Las concentraciones masivas brindan una oportunidad para que uno de los virus más contagiosos del mundo se propague aún más
Mientras millones de católicos se reúnen para ver al papa León XIV en Sudamérica, las autoridades sanitarias están atentas a un visitante de otro tipo: el sarampión.
Los casos ya se están disparando en la región este año y las concentraciones masivas brindan una oportunidad para que uno de los virus más contagiosos del mundo se propague aún más.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y funcionarios de Uruguay, Argentina y Perú se han estado preparando en distintos grados durante meses ante posibles problemas, lo que incluye reforzar campañas de vacunación y aumentar la vigilancia para intentar limitar la propagación.
En Uruguay, donde miles de personas asistieron a una vigilia de oración y a una misa celebrada por el pontífice, se implementó un periodo de monitoreo con vigilancia intensificada en todo el país hasta el 29 de noviembre, tres semanas después de la salida de León del país, según Nataly Rodríguez, directora de epidemiología del Ministerio de Salud de Uruguay. El país también ha tomado medidas para elevar su tasa de vacunación hasta situarla entre las más altas de la región.
“Como medida preventiva, el ministerio viene insistiendo en los esquemas de vacunación con diferentes estrategias para actualizar los esquemas de vacunación”, señaló Rodríguez.
El viaje del 6 al 17 de noviembre al continente, donde vive alrededor del 40% de los mil 400 millones de católicos del mundo, marca un regreso a casa para León, quien, durante dos décadas, ejerció su ministerio en Perú como sacerdote misionero y luego como obispo.
Antes de la visita, la OPS evaluó como “muy alto” el riesgo para la salud pública del sarampión en el contexto de las concentraciones religiosas masivas en Sudamérica. Esto se debe, en parte, a que se ha producido un aumento de casi cinco veces en el número de casos entre enero y octubre en comparación con el mismo periodo del año pasado.
“Estamos viendo niños que no van a la escuela, niños que están siendo hospitalizados”, manifestó Daniel Salas Peraza, jefe de inmunización de la OPS. “Es una situación muy compleja”.
El sarampión es especialmente peligroso para bebés y niños
El sarampión se propaga fácilmente por el aire cuando una persona infectada respira, estornuda o tose. Una persona puede ser contagiosa incluso antes de mostrar síntomas. El virus infecta primero las vías respiratorias y luego se disemina por todo el cuerpo, causando fiebre alta, secreción nasal, tos, ojos rojos y llorosos, y una erupción cutánea. Afecta con mayor frecuencia a los niños y, aunque por lo general no es mortal, puede llegar a serlo.
Publicado por Lizz Morales
