Las autoridades destacaron que no se han reportado murtos ligados al accidente ocurrido en Nueva Orleans, aunque precisaron que hay dos lesionados que se encuentran en estado de gravedad
Latinus
La Prensa
Ocho personas permanecían hospitalizadas este sábado, dos de ellas en estado grave, tras el choque entre un crucero fluvial y una barcaza que provocó el vuelco de la embarcación turística en el río Mississippi, a la altura de Nueva Orleans, Louisiana.
La alcaldesa Helena Moreno informó que los otros seis pacientes se encuentran estables y reciben atención médica. Confirmó además que no se registraron fallecimientos, pese a la magnitud del accidente y a que numerosas personas terminaron en el agua.
El incidente ocurrió alrededor de las 12:30 horas del viernes, cuando la barcaza Atlantic Asphalt perdió el control y chocó contra el crucero American Heritage, que se encontraba atracado para permitir el desembarque de pasajeros.
De acuerdo con las autoridades, el crucero transportaba a 197 personas. Tras el impacto, aproximadamente un centenar cayó al río y fue auxiliado por los equipos de emergencia. En total, 34 afectados fueron trasladados a hospitales para recibir valoración y tratamiento.
Moreno destacó la rápida intervención de los rescatistas, cuya actuación permitió evitar pérdidas humanas. Las imágenes difundidas después del choque mostraron al American Heritage inclinado sobre uno de sus costados y parcialmente sumergido junto al puerto de Nueva Orleans.
La alcaldesa explicó que la barcaza involucrada ya fue retirada mediante remolque, mientras que las labores para recuperar el crucero podrían prolongarse durante varias semanas debido a las condiciones en que quedó la embarcación.
Por su parte, la capitana Melanie Burham, representante de la Guardia Costera en la zona, señaló que las autoridades trabajan para restablecer completamente la navegación por el Mississippi y prevenir posibles daños ambientales durante las maniobras de salvamento.
Detalló que el American Heritage todavía contiene aproximadamente 16 mil galones de combustible, por lo que se prepara un procedimiento para extraerlos de manera segura y evitar derrames.
Aunque hasta ahora no se han identificado materiales contaminantes que deban retirarse de inmediato, los equipos especializados mantienen la vigilancia del área.
Las autoridades continuarán investigando las circunstancias que provocaron la pérdida de control de la barcaza y el posterior choque, mientras coordinan la recuperación del crucero y el seguimiento médico de los lesionados, así como las tareas necesarias para garantizar nuevamente la seguridad fluvial.
Publicado por Rocío Ledezma
