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El jefe del gobierno de Ontario, la provincia más poblada de Canadá, convocó este miércoles a elecciones anticipadas, alegando que necesita un mandato sólido de cuatro años para combatir los aranceles amenazados por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Doug Ford, líder del Partido Conservador Progresista, dijo que los aranceles del 25 por ciento amenazados por Trump devastarían la economía de Canadá y costarían a Ontario miles de empleos.
“La gente de nuestra provincia, al igual que la gente en todo Canadá, está enfrentando tiempos sin precedentes”, dijo Ford en Windsor, Ontario.
“Estoy pidiendo a la gente de Ontario su confianza. Estoy pidiendo (…) un mandato fuerte y estable de cuatro años para hacer lo que sea necesario para proteger Ontario”.
La medida llevaría a los habitantes de Ontario a las urnas el 27 de febrero, más de un año antes de la fecha fija de las elecciones de junio de 2026. Ford ya cuenta con un gobierno de amplia mayoría, con 79 de los 124 escaños en la legislatura de Ontario.
Amenazas “en pie”
Trump ha amenazado con introducir aranceles a los bienes canadienses a partir del sábado. Su secretaria de prensa, Karoline Leavitt, dijo a los periodistas en la Casa Blanca el martes que el plan “seguía en pie” para ese día.
“Esto es un juego para el presidente”, dijo Ford, quien es el equivalente a un gobernador de estado en Estados Unidos.
“Busca dividir y conquistar”.
Ford dijo que el gobierno provincial está preparado para gastar “decenas de miles de millones de dólares” para proteger los empleos y la economía de Ontario, el centro de manufactura y automóviles de Canadá.
“Lucharemos contra estos aranceles con todas las herramientas en nuestro arsenal”, dijo.
Ford indicó que habría una represalia arancelaria dólar por dólar sobre los bienes estadunidenses que ingresen a Canadá. También ha dicho que si Trump aplica aranceles, instruirá a la junta de control de licores de Ontario para que retire todos los alcoholes fabricados en Estados Unidos de los estantes.
Trump dijo que Canadá puede evitar los aranceles si se convierte en el estado 51 y ha afirmado incorrectamente que Estados Unidos tiene un déficit de 200 mil millones de dólares con su principal socio comercial.
Desacuerdos ante elección
Los partidos de la oposición acusan a Ford de convocar elecciones anticipadas antes de que surjan posibles cargos de una investigación policial sobre su plan, ahora desbaratado, de urbanizar tierras bajo protección medioambiental.
Bonnie Crombie, líder del Partido Liberal de Ontario, dijo que los 175 millones de dólares canadienses (121 millones de dólares) que costará la elección es dinero que se podría gastar mejor en atención médica y vivienda asequible.
“Esta no es una elección necesaria”, dijo Crombie en una conferencia de prensa el miércoles.
“Está tratando de aferrarse al poder.”
Daniel Beland, profesor de ciencias políticas en la Universidad McGill de Montreal, dijo que Ford está tomando “un riesgo calculado”.
“La oposición está dividida entre el Partido Liberal de Canadá y el Nuevo Partido Democrático, lo que muy probablemente le permitirá mantenerse en el poder, al menos si lleva a cabo una campaña efectiva”, dijo Beland.
La elección en Ontario se lleva a cabo al mismo tiempo que el Partido Liberal federal está seleccionando un nuevo líder para reemplazar al primer ministro Justin Trudeau, quien anunció su renuncia el 6 de enero.
Trudeau permanecerá como primer ministro hasta que un nuevo líder del Partido Liberal sea elegido el 9 de marzo.
El próximo líder liberal podría ser el primer ministro con el mandato más corto en la historia del país. Los tres partidos de oposición han jurado derribar el gobierno minoritario del Partido Liberal en una votación de no confianza después de que el parlamento se reanude el 24 de marzo, lo que desencadenaría una elección de primavera.
“Necesitamos un liderazgo fuerte que esté preparado para hacer lo que sea necesario a pesar del caos que ahora vemos en Ottawa”, dijo Ford.
“Las amenazas de Trump no van a desaparecer en un momento en que el gobierno federal ha dejado a Canadá a la deriva, expuesto y vulnerable. Necesitamos un mandato que sobreviva y supere al gobierno de Trump.”
