Por Staff
Agencia Reforma
COLORADO, EU.- Las dos mujeres levantaron un cadáver rígido del suelo, y revelaron un gusano retorciéndose en la tierra.
«¡Una larva viva!» exclamó Alex Smith, el gerente del laboratorio de la Estación de Investigación en Investigación Forense de la Universidad de Colorado Mesa, arrancando la larva del suelo y metiéndola en un tubo de vidrio. Las larvas no son simplemente larvas, explicó Smith, son evidencia potencial.
«En realidad, puedes analizar las larvas y las cápsulas de pupa en busca de drogas».
Su audiencia era un grupo de médicos forenses mexicanos que el mes pasado viajaron a la instalación de Colorado, conocida como «granja de cuerpos», donde docenas de cadáveres donados se exponen al sol para ser estudiados mientras se descomponen.
Los especialistas forenses mexicanos vinieron a aprender sobre la prueba de cadáveres para fentanilo, lo que los llevó a encontrarse en un campo de cuerpos, observando cómo un investigador rebuscaba en la tierra en busca de gusanos.
Su viaje fue organizado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, donde los funcionarios esperaban que ayudara a lograr un objetivo diplomático clave: hacer que el Gobierno de México se enfrente a su propio problema de fentanilo.
En el norte de México, grupos de ayuda y centros de rehabilitación han dado la voz de alarma sobre un aumento en el uso de fentanilo en los últimos años, reportando una ola de sobredosis de opioides a lo largo de partes de la frontera con Estados Unidos. El Gobierno mexicano afirma que la propagación de la droga está contenida y que el consumo general sigue siendo relativamente bajo.
En realidad, nadie sabe exactamente qué tan común es el uso de fentanilo en México. Hay pocos datos recientes sobre el abuso de drogas a nivel nacional y la mayoría de los patólogos forenses mexicanos no están realizando pruebas sistemáticas de fentanilo en los cuerpos de los fallecidos, según médicos forenses y funcionarios estadounidenses.
«En México, no vemos casos de sobredosis de fentanilo, no porque la gente no esté muriendo por fentanilo, sino porque no los estamos analizando», dijo el Dr. César González Vaca, el médico forense jefe del estado de Baja California.
«No lo buscamos».
Según el Gobierno de Estados Unidos, México es la principal fuente de fentanilo ilícito traficado hacia los Estados Unidos, y aunque las fuerzas armadas mexicanas reportaron un aumento sustancial en decomisos de drogas el año pasado, los opioides sintéticos continúan inundando la frontera.
Una estrategia para lograr que México haga más para frenar el flujo, según funcionarios estadounidenses, es demostrar que el fentanilo no es solo una adicción estadounidense, sino que también está matando a mexicanos.
El viaje a Colorado «fue un esfuerzo para ayudar a México a reconocer que tiene un problema, por muy inconveniente que sea», dijo Alex Thurn, un funcionario de la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley en la Embajada de Estados Unidos en México.
Así que, en una fresca mañana de febrero, más de una docena de examinadores forenses y químicos de estados del norte de México se amontonaron en la Oficina del Médico Forense de Denver para presenciar la autopsia de un hombre de mediana edad encontrado muerto en el suelo de su garaje.
La noche de su muerte, le dijo a su novia intermitente que había tomado «10 azules», probablemente refiriéndose a pastillas de fentanilo, dijeron los patólogos.
Ian Puffenberger, un patólogo forense, apretó los pulmones del hombre y un chorro de espuma salió derramándose. Esto, dijo Puffenberger, era «un hallazgo común» en las muertes por opioides, ya que la respiración de una persona se ralentiza y sus pulmones se llenan de líquido.
Al serrar su cráneo, se reveló otro signo de sobredosis: los bultos en su cerebro, conocidos como giros, parecían menos abultados de lo que deberían.
«Si hay hinchazón del cerebro esos giros presionan contra el cráneo y se aplastan», otro efecto de la sobredosis de opioides, dijo Puffenberger.
Además de sus cuchillos de alta calidad y sus relucientes instalaciones, tema de conversación entre los médicos forenses mexicanos, los patólogos estadounidenses también tenían una variedad de herramientas costosas disponibles para confirmar que el hombre había muerto por sobredosis.
Realizaron pruebas preliminares de sangre en una máquina de laboratorios Randox que cuesta más de 30 mil dólares, que arrojó resultados positivos para fentanilo, metanfetamina y anfetaminas. Luego enviaron muestras para un análisis toxicológico completo en un laboratorio de pruebas de drogas en Pensilvania.
«Sentimos como si estuviéramos en Disneylandia», dijo Vaca.
«Tienen de todo».
Durante décadas, el voraz apetito estadounidense por los narcóticos alimentó el surgimiento de vastas redes criminales en México, sin embargo, las drogas no se consumían históricamente a gran escala en el país. Pero la investigación muestra que el consumo de drogas se está volviendo más común.
La última vez que el Gobierno mexicano llevó a cabo su encuesta nacional sobre drogas, en 2016, el número de mexicanos que dijeron haber usado narcóticos ilegales casi se duplicó desde 2008. La demanda de tratamiento para la drogadicción en México ha crecido rápidamente desde 2018, según un estudio gubernamental separado.
Se ha encontrado fentanilo en pastillas falsificadas vendidas en farmacias del norte de México, así como en drogas de fiesta como la cocaína y el MDMA en un festival de música cerca de la Ciudad de México.
«Es barato de fabricar y fácil de distribuir», dijo Manuel López Santacruz, médico forense del estado de Sonora, al otro lado de la frontera con Arizona. Las pastillas de fentanilo, dijo, cuestan tan solo 3 dólares cada una, lo que lo hace asequible para casi cualquier persona para alimentar su adicción.
Recientemente, el Gobierno reinició la encuesta nacional sobre el consumo de drogas, después de años de interrupción, pero los expertos dicen que es poco probable que capture la verdadera propagación de los opioides sintéticos, porque muchos usuarios pueden no admitir haberlos consumido.
Seguir las muertes por fentanilo reflejaría de manera más confiable la escala del problema, dicen los expertos, pero requiere una inversión significativa por parte de las autoridades.
